イヌツゲ

昔はイヌツゲという植物があることを知らなかった

それは本当のツゲとは別物であることなど
知らなかった

子供の頃
ツゲという名で教えられた木は
丸く刈り込まれた
テントウムシのように反った艶のある葉をしていた

最近は櫛というものすら少なくなったが
昔はツゲの櫛というのは高級品だった
その櫛を見ながら
あの小さな木から
どうしてこんな櫛が作れるのかと思っていた

私が見たのはマメ（イヌ）ツゲで
イヌツゲの栽培種だったのだ

ツゲはツゲ科で葉が対生
イヌツゲはモチノキ科で葉が互生

今頃から実が目立つ

ここによく書く湯河原のお宅で冬に
イヌツゲが青い大きな実をつけていたので
ままごと用に持ち帰ろうとすると
取れない
思いっきり引っ張ったけど
取れなかった
どれだけ頑丈な実なんだ！

と思って帰宅して調べたら
それは虫瘤だとわかった
ほかに実はなかったから
雄の木だったのだろう

我が家の近所では
雌のイヌツゲがこんな実をつけている