51試合目にして首位

巨人４－３ソフトバンク


ヒヤヒヤ勝利

２位中日が敗れたため51試合目にして首位にたった
思えば、開幕した頃は全然打てず、あのＤeＮaを差し置いて最下位に低迷する有り様だったが、よくもまあ、１ヶ月半でここまで挽回したものだ。素晴らしい。

この試合のポイントは四球。しかも点を取った次の回の先頭打者への四球（死球）だ。
まずは４回表、巨人は阿部の２ランで先制。４回裏、巨人先発の内海は先頭の松田を四球で出塁させてしまう。結果、長谷川のタイムリーで１点を返される。

次は８回裏。ソフトバンクはペーニャの２ランで３対３の同点に。９回表に抑えの森福を投入する。時間的にこの回を抑えればホークスの負けはない。そうすれば裏の攻撃でサヨナラの期待は大だ。試合がもつれればホームチームが有利なのである。

だが森福はこの日はコントロールがイマイチで先頭の長野に死球を与えてしまう。藤村送って１死２塁。チャンスに強い坂本は勝負を避けられ１死１・２塁。バッターは４番村田。「ここで打ってこそ４番」と私を含めた巨人ファンが固唾を飲んで期待し、一方ソフトバンクファンは「頼む森福、抑えてくれ」と祈っていたに違いない。

この緊迫の場面、１人冷静な男がいた。巨人の原監督である。森福のモーションが大きいのを見逃さず、何とダブル・スチールのサイン、そして成功。してやったりだ。そして村田がきっちりセンターに犠牲フライを打ち、これが決勝点。ノーヒットで決勝点をもぎ取ったのだ。

得点した次の回の先頭打者は絶対に抑えろ、四死球は特にダメ

というセオリーが野球にはあり、それは少年野球時代から叩きこまれていることだが、この試合はそのセオリーを破ったことが得点につながった。底辺の少年野球でも、トップのプロ野球でも、それは同じなのである。


オリックス戦ではホームスチールを仕掛けるなど、ここのところ原監督はよく動いているなという印象だが、これがもし腰を据えてどっしりと構えられるようになった時は巨人が独走しているだろう。2002年がそうだった。序盤戦から中盤戦はしきりに動いたが、夏場からはパタリと動かなくなった。正確にいえば動く必要がなくなったというべきか。１番清水・４番松井を軸に手がつけられないほど打ちまくったから。さて今年はどうか？

統一球の影響で打ちまくることは無理かもしれないが、今日の９回の村田の犠牲フライは非常に価値のある一打だった。やっと巨人の４番らしく、らしくはなってきたかな。
なにより、この勝ちで坂本のエラーが帳消しになったのが大きい。でも、坂本には喝だな。エドガーもプロならあの程度のハーフバウンドは取ってくれないと。あと藤村の走塁ミスね。う～～ん、勝っても反省点は多い試合でしたな。