日本最速のリフターを開発した第一施設工業

「これで業界に革命を起こせる」

　いつものように実験を繰り返していたある日、突然社員が叫んだ。
「社長、浮きました。浮いています」
　ワークはわずかに浮上していた。
　浮上を確認した篠原は大きく頷いた。
「よし、これで半導体業界に革命を起こせる」
　半導体の大見忠弘でさえ「あれはダメだ」と言った非接触搬送装置を、九州の名も知られてない中小企業が開発した瞬間である。

「人間一人ぐらいは浮きますよ」
　どれぐらいの重さのものまでなら浮上させられるかとの問いに、笑いながら平川はこう答えた。
　搬送速度は分速50ｍ。従来のローラー搬送の速度が分速20ｍだから、一気に2.5倍にスピードアップしたことになる。うれしい副産物だった。

屈辱をバネに脱下請けを決意
メーカーに転身を図る。

　第一施設工業はもともとリフター（昇降機）のメーカーである。といっても会社設立から20年あまりはエレベーターの据え付け保守工事の下請け仕事に甘んじていた。それがいまでは世界のクリーンルーム内で稼働するリフターのシェア90％を誇る企業にまで成長したが、その陰にはメーカーへの脱皮を強く決意させたある出来事があった。

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