中華さすらひ 144 - 深謝 - 「光栄軒」（荒川区荒川）

小樽の兄貴が来た。一年ぶりの再会に、みーさんは「光栄軒」をリクエストした。「そうか、まだみーさんと『光栄軒』に行ったことがなかった。これはうっかりしていた」。

とある土曜日の午後、混んでいると思われる時間帯を避けて、我々はお店へと向かったのだった。15時30分、お店は比較的空いていた。我々は一番奥のテーブルに陣取り、まずはビールを頂く。自分はキリン派だが、みーさんに敬意を表し、サッポロをママにお願いした。

黒ラベル、久しぶりに飲むとうまい。20代前半は、黒ラベルが一番好きだった。

お通しは、唐揚げだった。しかも2人前のボリュームで。

材料費が高くなっているにも関わらず、こうしておもてなしをしてくれるマスターに、まずは本当に感謝したい。しかも、「光栄軒」の唐揚げは抜群にうまい。みーさんの心は鷲掴みされるはずだ。

お客さんは昼のピークを過ぎて、だいぶ分散した様子だった。並ばなくても済んだし、並んでいる人もいなくて気兼ねがない。オフピークできたことで、マスターとママの負担も減らせただろう。また、マスターもママも自分と友人をとても大切に対応してくれたと思う。

次にオーダーしたのが、「野菜炒め」で、これもまたものすこいボリューム。もはや二人前だ。いつもより増量である。珍客を連れてきた自分の期待に、まさに応えてくれたマスターに感謝しかない。

だから、ここで終わる訳にはいかない。今度は我々がマスターとママの気持ちに応えなければならない。

まずは、「お茶割り」。

やがて、みーさんも「お茶割り」をオーダーするのだが、「お茶割り」の濃さをみーさんは指摘した。

やっぱり、「光栄軒」の「お茶割り」は濃い。

その後オーダーした、「焼肉」は自分も初めてのオーダー。やっぱり、2人前だった。うわぁ、もはや祭りだよー。みーさん祭り。

ママは小樽から来た珍客にたくさん話しかけて、楽しませてくれた。みーさんとママの人柄がシンクロしたような気がした。その後もみーさんとママは何度か会話した。それを見て、みーさんをここに連れてきてよかったなと思う。

〆は「半炒飯」と決めていたが、最後にこの一品が届けられる。

冷野菜たが、叉焼もあり、料理名は分からないが、これもまたボリューミー。ただ、うまい。これにて我々はお腹いっぱい、打ち止めになった。

楽しい会合になったのは、マスターとママの気遣いによるところが大きい。

ありがとう、マスターとママ、そして東京の休日に自分を誘ってくれたみーさん、本当に有り難うございました。