去年の梅雨時。
母とDAISOさんに立ち寄った際、
ウサギの耳のような形がとても愛らしく、
ふたりで一目ぼれして購入したサボテン 
のちに、それは巨大化するかもしれない 
ウチワサボテン だったと
判明するのですが・・・
上の写真は、たぶん８月に入った頃。
購入後、約１か月。
こちらは・・・
背後にサルスベリのピンク色が見えるので、
さらに１か月後の８月の終わりころ。
そして・・・
こちらが、今現在の姿。
ウチワサボテンの性質上、
「ウチワ」部分のみが成長してしまうかもしれないと危惧していたのですが、
「ミミ」だったところが、仲間を増やしつつ、
上へ上へと伸び続けております。
シルエットだけ見ると、現代アートのような・・・
母の庭の サルスベリ
二階の窓から撮影いたしました。
剪定の時期を誤ったらしく、今年は花数が少ないみたい 
ところで。
[サルスベリ] は漢字で 百日紅 と表記されるのですね。
夏の初めから秋の気配がする頃まで、
長い期間、咲き続けることから命名されたようですが・・
こちらは・・・
[妹が種から育てた] シリーズ
センニチコウ・・・千日紅
樹木のサルスベリ・百日紅とは縁もゆかりもない草花なのに、
百日の上をゆく千日だったのね・・・
このたびはじめて気づきました。
千日紅は、切り花としても、とても長持ちする元気なお花です。
千日、美しく咲き続けるのは無理ですが、
ドライフラワーにすると、
きれいな花色をかなり長期間キープできるみたい
先週、庭仕事のために実家へ行った時のこと。
作業を終え、使用した道具を水洗いしていると、
目の前を一匹のムシがゆるゆると飛んでいるのが目に入りました。
茶色っぽく細長い肢体・・
その姿には見覚えがありました。
数年前、実家の軒先に巣をつくったアシナガバチ・・
蜂を刺激しないよう、気づかないふりをして、行方を目で追うと、
リビングに面した縁台と掃き出し窓の間にある
１０ｃｍほどの隙間に吸い込まれるように入ってゆきました。
なぜ、こんなところに・・？
疑問に思い、腰をかがめ、そっと覗き込むと。
そこには白い六角形の物体がいくつも連なった物体があり、
その表面に覆いかぶさるように数匹の蜂の姿が・・・
以前、巣をつくられたのは二階の屋根下。
高いところを行き交っているため、被害はなさそうだし、
気がついたのは秋の終わりころだったこともあり、
自主的駆除は見送ったのですが。
今回の場所は、夕刻、母が庭を眺めながら夕涼みをする縁台。
おまけに、今現在、明らかに積極的に巣を制作中の様子
さっそく母に報告すると、
「毎日、そこに腰かけていたのに、ぜんぜん気がつかなかった」
「アシナガバチは比較的温厚な性格なんだって。
だから、巣の目の前とはいえ、のんびり腰かけているお母さんには
危害を加えないようにしていたんじゃないのかな」
「でも、巣がもっと大きくなったら怖いよね・・・」
調べてみると、巣が10cm以上の場合、
専門の駆除業者に依頼した方が良いとのことでしたが、
シャワーヘッドのような形の巣は、7、8cmくらいの大きさ。
ということで、その日の午後、買い物に出たついでに、
蜂の巣撃滅・ジェット噴射
みたいな名称の駆除専用スプレーを購入してまいりました
そして・・・
夜８時。
( 駆除に最適な時間帯は働きバチが巣へ戻る日没から
２時間から３時間後なのだそう )
私はナイロン製のコートとパンツ姿・・・(蒸し暑くて汗が・・)
頭には園芸用の帽子をかぶり、防虫ネットで顔面をガード。
手には分厚いゴム手袋をはめ、万全の態勢で、
「絶対に外に出てこないでね」
駆除する現場をぜひ見たいと懇願する母にきつく申し渡し、
一人勇ましく、巣の撤去に向かいました。
そして。
暗闇でもわかるよう、明るいうちに目印をつけておいた部分に、
ジェット噴射開始
反撃されると怖いので、少しづつ角度を変え数十秒噴射を続けた後、
非常時用の電灯で巣の様子を確認。
園芸用の長い支柱で巣を引きはがし、厚手のビニール袋に回収。
・・見事なほど精密なシャワーヘッド型の巣は外から目視したより大きく、
直径15cmほどもありました・・
この時期に気づいて本当によかった・・
そう思いつつ、
【巣穴で生き残っている幼虫がいる場合があるので、踏みつぶすべし】
という注意書きのことを思い出したのですが、
それは・・ちょっとできなくて・・
ビニール袋の中に再びジェット噴射をしてから、
二重三重の袋に入れ、ゴムできっちり縛り、作業終了といたしました。
室内でじりじりしながらことの行方を案じていた母に、
成果を報告
母は、「ありがとう。よかった」
と言ってくれましたが。
私が行ったことは。
母を守るための【害虫駆除】にすぎなかったのかもしれませんが。
幾多もある場所から、うちを選んで巣をつくったのに、
私たち住人に対し、決して攻撃的ではなかったのに。
ごめんねという気持ちが強く残り、後味の悪い作業でした・・・
おかげさまで、１回目のワクチン・副反応は、
腕の痛みだけで済みました
写真は、幼馴染のＹちゃんに、
「いつもお花とミニトマトをありがとう」
いただいたシャインマスカット 
・・・何回撮影しても、瑞々しい感じがうまく撮れない・・・
Ｙちゃんとは、朝７時半。
いつものように垣根越しの対面だったのですが、
４時起きで庭仕事をしていた私はぼけぼけした頭ながら、
なんとなくＹちゃんに違和感を感じておりました。
そして。
しばらくしてから、その違和感の原因に気づいたのです・・
「あっ Ｙちゃん、マスク・・
」
「えっ・・」
驚いた表情で口元に手をやったＹちゃん。
「ごめん ・・・失礼しました～っ」
後ずさりしながら。
「ホントにごめんね。お花、ありがとう。またね」
「外だし、離れていれば大丈夫だよ」
引き留めたのですが、Ｙちゃんは片手を口元にあてたまま、
「またメールするね～っ」
去っていってしまいました
以前、私がマスクを忘れて電車に乗ってしまったとき、
メールで励ましてくれたＹちゃん。
おしゃべりができなくて、ちょっと残念だったけど。
お互い、高齢の親がいるので、仕方ないかな・・・
昨日の午後、１回目のワクチン接種を済ませてまいりました。
副反応については、高熱や頭痛、倦怠感など
いろいろと言われていますが、
私の場合は、今のところ摂取した部位の重い痛みがある程度。
とはいえ、
もし、今夜発熱したら・・・
冷たく冷やした母の庭のミニトマトでしのぐつもり
ワクチンの前日、実家へ帰った際、
母が山ほど持たせてくれました
