兄

「儿」は、人間を横から見た字形。「儿」の上にいろいろなものをのせて、その機能を強調する文字を作ってきた。


最初は「見」。これは「儿」の上に、見るためになくてはならぬ「目」をのせて「目」を強調したことで、「みる」の意味になった。

次は「兄」。これは「儿」の上に「口」をのせた字。「口」は耳口の「くち」ではなく、お祈りの祝詞を入れる器のこと。この「口」が「くち」ではなくて、神への祝いの祝詞を入れる器「サイ」であることを発見したのが、日本人学者（白川静氏）なのだとか。
「兄」は、その祝詞を入れる器「サイ」を頭上にのせている人を横から見た字形。これは家の中で祭りをする際に大切な「サイ」を強調している形で、家の祭りは兄弟の中で一番上の兄が行っていた。そこから「あに」の意味になった。

次に「祝」。「祝」の旧字は「示」と「兄」でできている。「示」は、神への祭りをする際に、お供えをのせるためのテーブルの形。そこから神様を示す文字となった。
「兄」は「祭りをする人」の意味で、これに神を示す「示」を加えて、神への祭りをすること、神への「いわい」をする意味となった。

もう１つ、「儿」の関連字に、「光」がある。
これは上図の古代文字のほうがわかりやすい。この図は、横向きの人がひざまずいて頭上に「火」が輝いている。人の頭の上に「火」をのせて強調し、火をつかさどる人を表した文字。火はたいへん大切なものであったので、その火を扱う人が持つ火を「光」とした。