科学の力で日本を元気に

創造的な成果を上げた新進研究者を表彰する第18回ゴールド・メダル賞の受賞者３人の読売テクノ・フォーラムを聴いてきた。

▼「化学の力で見えないガンを見つける」
浦野泰照・東京大学大学院医学系研究科教授
細胞応答観察や微小がん検出を実現する蛍光プローブの精密開発研究が評価された。

似たような恰好をした大勢の中からウォーリーを探すゲームのようだ。ウォーリーが光れば即見つけることができる。薬が多過ぎてガン以外の細胞が光っているのか、常にガンだけが光っているのか等々を見極めてガンのみ発光させれば、切り取るなりレザー照射して消滅させることができる。
とても理解しやすい例えで説明してくれた。




















▼「試験管で精子を作製～男性の不妊症の解明に挑む」
小川毅彦・横浜市立大学医学部泌尿器科准教授
培養下での精子形成法の開発で受賞。マウスを使って子までできるまでになったが、人間にも応用できるかは課題だ。
研究が行き詰っていたとき、嘗て発表された失敗とされた論文を追実験してみた。この最新技術での試みが成功し、次のステップに踏み出すことができ功を奏した。


▼「サイボーグはできるか」
竹内昌治・東京大学生産技術研究所准教授
生体と機械の融合に関する先駆的研究で受賞。
頭で考えたことをパソコンで操作できるようになった。そのことから人造手足を動かすことができるようになった。また、目の見えぬ者にも人工視覚の刺激を脳に伝え、映像を感じることもできるまでになった。

受賞記念講演会は５月８日に東京・日比谷の日本プレスセンターで開催。
今回は、とても分かりやすく解説してもらえたので、最新の科学の世界を垣間見れてラッキーだった。