毎年恒例になっている湖北地方へ、早春に咲く花を見にゆくドライブを楽しみました。
目的は伊吹山麓大久保に咲くセツブンソウ：節分草（キンポウゲ科セツブンソウ属）と、今津弘川のザゼンソウ：座禅草(明日記事）で、両方一日でまわろうと280㎞のロングドライブトなりました。
節分のころに咲くのでこの名があり、主に石灰岩地の樹林内に群生する高さ5～15ｃｍの多年草です。茎の上部にふぞろいに細かく切れ込んだ葉が2個対生します。花期は2～3月、茎の先に直径2cmほどの花を1個つけます。
白い花弁のように見えるのは萼片で5個あり、花弁は黄色の蜜腺に変化しています。雄しべの葯は紫色で、白い萼片とのコントラストがきれいです。
大久保のセツブンソウ群落は全体的に雪に覆われていましたが、初夏には地上部は枯れてしまいスプリングエフェラル（春の儚い命）といわれるセツブンソウは、健気に雪間から顔を覗かせて、儚く短い命いっぱいに咲かしているようでした。
