ムクゲ

アオイ科フヨウ属。　落葉性の花木。　一般に栽培されているのは１～３ｍ程ですが、そのままにしておくと１０ｍ以上に成長します。　別名：キハチス（木波知須）。ムクゲは、夏の花として有名なハイビスカスと同じフヨウ属のため、７～９月になると白や赤ピンク色をした大きな花を咲かせます。　韓国の國花でもあります。　樹高３～４ｍ。　　原産地：インド、中国、東南アジア原産。　インドや中国が原産で、中東でもカイロ、ダマスカス、テルアビブなどの主要都市で、庭木や公園樹として植えられているのをよく見かける。　日本への渡来ははっきりしませんが、平安時代初期にはすでに植えられていたと考えられる。　開花期：７月～９月。　花弁は波打ったような八重咲き品種から、一重咲きまで様々です。　朝花が開き夕方には萎んで、また、翌日には開き、大きさ１０～１８ｃｍのものは２～３日、八重で長く咲くものは２週間くらです。　花は白、赤、ピンク、紫、複色など。　８月２８日の誕生花。　花言葉：「信念」、「新しい美」、「尊敬」。
写真　　ムクゲ　（７月９日・公園）