７年前になるだろうか？
ふと最近読んだ本で、昔書いた文章を思い出した。
でもこれを書いたのは病気をし、
障害者になってからである。
もう、心も立派な、
一種２級の障害者になったのだなぁ～
ささやかな楽しみ
久しぶりに心斎橋まで出向いた。買物も終わりこれからの予定もないので、
陽も高く少し時間が早いが、お酒を呑める店を求めて難波駅の方に歩き出した。
道頓堀を渡り、法善寺横町を過ぎたところで立ち飲みが二軒ならんでいるのを見つけた。
おでん専門の店と、串焼きの店だ。値段はおでんも串焼きも一串９０円からと書いてある。
お酒も一合３００円と同じである。
店の中を覗くとおでんの方は六十歳ぐらいのオバチャンが二人、
串焼きの方は二十歳すぎぐらいだろうか、
綺麗なオネーチャンが一人カウンターの中にいた。客は両方ともいない。
タマには若いオネーチャンの顔を見ながらお酒を呑むのも良いものだ。
家だと七十歳のババアだけである。
のれんをくぐると
「いらっしゃいませ。お飲み物は何がよろしいでしょうか？」
まだ慣れていないのだろうか、恥ずかしそうな弱々しい可愛い声で聞いてきた。
「日本酒、冷やで。ミノとツラミと」
メニューはホルモン。ミノ、ハチノス、センマイ、赤センマイと呼ばれる胃や、
ハツ（心臓）、ウルテ（気管）、コブクロ（子宮）、シマ腸（大腸）などの内臓を、
焼き鳥のように串に刺し、炭火で焼く店だった。
新世界でしかこのような店には入ったことも無く、
どのような味なのか、わくわくしてきた。
後ろの棚から一升瓶を取り出し、
一合のガラスコップに日本酒を注ぎだしたが……。
いっぱいになる１センチほど手前で注ぐのを止めてしまった。
ちゃんと一合３００円と書いてあるのに少し足らない。ムカッと来た。
その時、カウンターの奥から六十歳ぐらいのオバハンがブスッとした顔で現れ、串を焼き出した。
替わりにオネーチャンが奥の方へ引っ込んでしまった。
二分ほどしてからオバハンが、
何も言わず黙ってミノとツラミをカウンターの上に置いたのだが、
二本ずつ皿の上に乗っている。
一本ずつしか頼まなかったつもりだった。
普通立ち飲みや串カツ屋なら何本にするか尋ねるのに……
何処にも注文は２本からなんか書いてない。
失敗した。助平心を出した為に大失敗だ。もう味なんてどうでもいい。
さっさと隣りのおでんの方に変わろうと思っていたのに、
串四本を食べる為にはもう一杯お酒が欲しくなってくる。
追加であと一杯お酒を頼むとオネーチャンがまた奥から出てきて、
またも１センチほど手前で注ぐのを止め、引っ込んでしまった。
美人のオネーチャンには文句を言えない性格を見過ごされているようで余計に腹が立つ。
１０４０円を支払い隣りのおでん屋に行こうとしたが約一合九勺のお酒を飲んだあとだ。
もし飲み過ぎて明るい間から千鳥足になって電車に乗るのも恥ずかしい。
取りあえず高石まで帰ってから呑み直すことにする。
駅に着いてから、家と逆方向に歩き出す。
月に一、二回行く顔見知りの居酒屋だ。のれんをくぐり一番奥の椅子に腰掛ける。
五十歳ぐらいのママが店に一人いるだけだ。
「いらっしゃい」だけ言って、まだ私が何も言わないのに
冷蔵庫から冷えたまだ口の開いていない一升瓶を取り出し、
小皿の上にコップを置きドクドクと注ぎだす。こぼれてもまだ注いでいる。
「こぼしたらあかんよ。もったいないから」
ニコッとした顔をにゅっと突き出し、
まず最初に表面張力でコップからはみ出たお酒をすすり、
次に小皿にこぼれたお酒を呑みほす。
「あぁ～ うまい！」
大満足だ。これで今までの分は帳消し。
あと三杯も呑めば、得した気分で心地よく酔っ払い、家に帰れるだろう。
二〇〇三年五月記
