ゾウの長い鼻「秘密」解明！？ 危険の臭いかぎ分ける＝セントアンドルーズ大学（英国）

　【ロンドン＝木村正人】アフリカゾウが、体臭や衣類の色で危害を加えられる可能性のあるマサイ族を識別していることが分かった。英セントアンドルーズ大学の研究チームが、アフリカ大陸東部のケニアで調査した結果をオンラインの科学誌に発表した。
　マサイ族には男らしさの証明のためゾウをヤリで突く風習があるなど、アフリカゾウにとっては危険な存在。調査は、マサイ族と、農耕主体でゾウに危害を加えることはまずないカンバ族で比較。それぞれの部族の男性が着用して体臭をつけた服を、アフリカゾウにかがせて反応を見た。
　その結果、アフリカゾウは、マサイ族が着た服のにおいをかいだときの方がはるかに早く、遠くに逃げることがわかった。落ち着きを取り戻すまでの時間も、長くかかった。
　アフリカゾウは色に対しても反応し、マサイ族の伝統的衣装の色である赤い衣類を見せると威嚇的な反応をしたという。白い衣類には反応はしなかった。大きな体のアフリカゾウにとってもマサイ族は、あまり出会いたくない相手のようだ。

[Yahoo!News（産経新聞提供） / 2007年10月20日]
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20071020-00000911-san-int