藍の生葉染めに挑戦！

このブログにいつも遊びに来てくださる「猫の母」さまから、
今年の春、藍の種を頂いた。

藍とは？そう、藍染の原料に使う植物。

藍は何年か前にも栽培した経験がある。
たしか、がんばって育てて、藍染に挑戦するぞ～！と意気込んでいたのだが、
栽培はうまくいかなかったはずだ。

今回はどうなるだろう・・・
猫の母さまからのアドバイスも受けながら再チャレンジしてみた。



まずは栽培日誌から…




５月９日　プランターに種まき




５月２１日　発芽
発芽までに意外と時間かかかった。




６月６日　成長中の藍
発芽後はメキメキと成長。何回か間引きをする。




６月１７日　花壇に移植
いよいよプランターでは狭くなったので、
花壇の空いてる場所に（３箇所）地植えとする。
花壇は日当たりが悪いので、少々心配が・・・




８月中旬　成長した花壇の藍


草丈は５０ｃｍほどに。
９月ごろには花が咲き始めるらしいので、そろそろ次のプロジェクトに…



藍の生葉染め

いよいよ、藍染に挑戦することにした。
藍染には２種類のやり方があり、本格的な方法は手間も大変そうなので、
私は「生葉染め」という、お手軽な方法に挑戦。

まずは、染めるモノを用意する。
生葉染めは動物性の繊維しか染まらないらしい。
絹とかウールとか・・・
と、言われてもそんなモノがあるわけがなく。



ウール１００％の古毛糸。

こう見えても、私は手芸大好き少女？だった。
もちろん、編み物もさんざん編んだ。
その名残で余り毛糸や古毛糸をたくさん持っている。
（赤いケースの中はすべて毛糸）
だけど、染められるような色の毛糸は少ない。
何かをほどいた生成りの毛糸と、
薄茶色い毛糸（たまたま巻いてなかったので…）を染めてみることにした。




次に材料を用意する

●被染めモノ　●バケツ　
●目の細かい洗濯ネット　●ビニール手袋
●ジューサー

洗濯ネットは、砕いた葉を濾すために使うので、濾し布でもよい。
ビニール手袋は、人間の皮膚は動物性なので確実に染まるので防ぐため。
ゴム手袋よりも、ヘアー染め剤などに入っているようなビニール製が使いよい。




藍を下の方２５ｃｍくらいを残し上部を刈り取る。
残した株からは、また脇芽が出てくる。



葉っぱだけを使うので、茎からちぎりとり、よく水洗いする。
虫や泥がついている。



洗った藍の葉をジューサーに７分目くらい入れ、ヒタヒタに水を入れる。




約１分、かくはんし、藍ジュースを作る。




ポリバケツに口を広げた洗濯ネットをセットしておき、
藍ジュースを入れる。

バケツの６～７分目くらい溜まったら、洗濯ネットの中の藍のカスをよく揉んで絞る。




毛糸を入れて染める（３０分）



軽く絞って空気にさらす（３０分）
この時点では、まだ緑色だ。
藍は空気に触れ酸化することで青くなるそうだ。




絞った藍の葉のカス




水にさっとくぐらして、さらに空気にさらす（３０分）




本格的に水で洗う




乾かす




乾いたら完成




完成アップ


生成りの毛糸は薄いけど青く染まった。
茶色の毛糸はぱっと見は変わりないようだが、
じ～っと見ると、やはり青く染まっており、
微妙な色合いがいい感じになった。

この毛糸を使って、何か編みたいなあ～。
でも糸の量が少ないし、帽子とか小物系になりそうだ。

残した株から上手く花が咲き、種が採れたら、
来年はシルクのスカーフやブラウスなんかも染められたらいいなあ～。