エドヒガン・２～長寿

　バラ科サクラ属の「エドヒガン（江戸彼岸）」。開花はソメイヨシノよりも少し早く彼岸の頃から咲き始める。花はやや小さく萼筒の付け根が丸く膨らんでいるのが特徴。ソメイヨシノはこのエドヒガンとオオシマザクラが交配してできた雑種だが、エドヒガンを親とする種は、そのほかにヤブザクラ、アマギヨシノ、コヒガンなど多くある。ヤマザクラとともに非常に長寿であり、1000年以上の樹齢のものも各地に存在する。去年、出張で盛岡市を訪れることがあったが、その時に盛岡地方裁判所構内にある　“石割桜”　を見ることができた。これは樹齢360年ほどのエドヒガンで、江戸時代に南部藩主の家老の屋敷にあった巨石が落雷を受けて割れ目ができ、その透き間にエドヒガンの種子が入って育ったと伝えられている。