犬鍋を囲む会～タイビール

　新大久保の駅から職安通りに抜ける路地は，エスニック街道です。

　韓国料理だけじゃなく，タイ料理，ベトナム料理など，東南アジア系のレストランが軒を並べています。

　ピキ（客引きの韓国式発音）も出ている。それに誘われて，一軒のタイ料理店にふらふらと入り込みます。

　メニューを見ると，タイカレー，トムヤムクンなどのタイ料理と並んで，サルククス（米で作った麺の韓国語）もあり，タイ料理とベトナム料理の両方出しちゃうというところが，いまいち潔さに欠ける。

　お酒のメニューも充実していて，シンハー（ライオン），チャーン（象）というお馴染みの銘柄以外に，プーケットともう一つ（名前忘れた），つごう４種のタイビール，それ以外に３３３というベトナムビールもある。

　すべてを頼んで飲み比べましたが，どれも癖がなく，おいしい。

　ここで，ちょっと前から気になっていたことを，お店のタイ・アガシに聞いてみました。

「タイ語で，ライオンはシントーじゃありませんでしたっけ？」

「チャイカー（はい，そうです）」

「じゃ，シンハーとどう違うんですか？」

「ああ，シンハーは実際のライオンじゃないんですよ。想像上の動物です」

（そうなんだ。獅子か。そういや，わがキリンビールのキリンも，想像上の麒麟だったなあ）

　妙に納得してしまったのでした。