ニューオーリンズの保険調査員マイク・ロングストリートが、ある日妻と自宅に帰宅したところ、シャンパンボトルが届いていたが、このボトルに仕鰍ｯられた爆弾により、妻は死亡。そしてマイク・ロングストリートも視力を失ってしまう。その後、マイクは探偵となり、盲導犬のパックスと杖を頼りに犯人を追いつめて行く刑事・探偵ドラマだ。
主役のマイク・ロングストリートを演じるのはジェームズ・フランシスカスという俳優だが、このドラマがその後伝説となったのは、なんとブルース・リーが出演し、リ・ツアンという中国人の武道家役を演じているからであった。全23話の内、ブルース・リーが出ているのは4話なのだが、盲目のマイクに対して、截拳道の極意や戦い方などを教えて行く重要な役を演じているのだ。
ブルース・リーの登場シーンはマイクの事務所兼自宅の中庭が殆ど。ここでマイクに対して武術や哲学を教えて行くのだが、今観ると後に『燃えよドラゴン』で説いている截拳道の極意がかなり語られており、ブルース・リーの貴重な映像遺産と言えるものになっているのである。
そして中庭では殆ど赤いジャージ姿。グリーンのジャージを着ていることもある。そしてブルーのオニヅカタイガーのスニーカーを履いているが、今改めて観るとあの『死亡遊戯』の黄色いトラックスーツと黄色いオニヅカタイガーのスニーカーは、既にこの時からアイディアが膨らんでいたのかもしれない。その意味でも大変貴重なドラマである。
このテレビドラマにブルース・リーが主演出来たのは、脚本家のスターリング・シリファントが、ブルース・リーの生徒でだったことから、ブルース・リーを起用したのだ。他にも脚本を書いた映画、『かわいい女(Marlowe)』にもブルース・リーが殺し屋役で出演している。スターリング・シリファントが脚本を書いた映画で他に有名なのは、『ャZイドンアドベンチャー』や、『タワーリングインフェルノ』などのパニック映画で、『タワーリングインフェルノ』で下から上の階へと、困難をどんどん排除しながら最上階を目指すという展開は、ブルース・リーの『死亡遊戯』からの着想だったと言われている(恐らく、ブルース・リーと『死亡遊戯』のアイディアを一緒に考えていたのではないかと思われる)。
『復讐の鬼探偵ロングストリート』が全米で放送されたのが1971年ということで、恐らくその前の年となる1970年に撮影されていたものと思われる。この頃はスターリング・シリファントの助けもあり、幾つかのテレビドラマに出演するものの、アジア人というハンデがあり、ハリウッドで主役級の映画やドラマのオファーはなかなか回ってこない。ブルース・リーは失意のうちに香港に里帰りするのだが、この時、『グリーン・ホーネット』が香港でテレビ放送されていたことから香港でブルース・リーの人気に火が付き、ついに香港ゴールデンハーベスト社から主演オファーを受けることになる。そして翌年の1971年に『ドラゴン危機一発』が公開され、香港、アジアで大ヒットとなるのだ。その意味では、この1970年頃に出演した『ロングストリート』は、大ブレイク直前のブルース・リーの雄姿が確認出来る貴重な映像となっているのである。
『ロングストリート』の全23話を収録しているDVD BOXが日本でも発売されているのだが、30,000円以上もするかなり高価なもので、なかなか手が出せないでいた。しかし、今回とあるルートから入手したものは、初のブルーレイであると共に、ブルース・リーが出演する４話と、パイロット版第一話を収録しているので、まさにブルース・リー専用の映像仕様。しかも、1969年出演映画『かわいい女』のブルース・リー出演シーン、1967年のテレビドラマ『鬼警部アイアンサイド』、1968年のテレビドラマ『略奪された百人の花嫁』などの出演シーンもブルーレイに収録されており、ハリウッド時代の出演作を網羅しているので、かなり豪華で貴重な映像コレクションとなっているのだ。まさにブルース・リーファンには鼻血もののブルーレイである。
ロングストリートの映像自体は、昔から何度もブルース・リーのドキュメンタリー等では断片的に観てはいたが、ちゃんと物語自体をしっかり観ることが出来たのは今回初めてかもしれず、その意味では今でもこんな貴重な映像を確認出来たことは本当に感動的であった。
