健太襲来

ドスドス、と足音を立てながら、柳瀬健太は構内を闊歩していた。

携帯を見ながら歩く健太は、どこか不満そうな面持ちである。



「あーもう柳のヤツどこにいんだよっ。

どいつもこいつも俺のこと避けやがって‥クッソ」



ツレナイ学科生達にブツブツと文句を漏らす健太。

そんな矢先、見覚えのある二人が目に留まった。

「お？」



「おおお～？こりゃまたどういう組み合わせだぁ？」



そこに居たのは佐藤広隆と赤山雪だった。同学科とはいえ、あまり接点のなさそうな二人なのだが‥？



そんな健太に見られていることなど露ほども知らない雪と佐藤は、経済についての話を真面目に議論していた。

「あそこって今は信用格付が安定してるけど、

もうすぐ否定的に変わるって予想されてるだろ？」

「ですね‥世界的な経済停滞の影響が大きいですよね」



まだまだ話し足りないといった二人。互いの空講時間について話し合う。

「そうだ先輩、次の授業何時からですか？」

「１０時。１コマ空講だよ」「あ、私もです‥」



そして二人の平和な時間は、ここで終わりを告げたのだった‥。

「おーい！そこの二人！」




シャラララ～ン




ガーン‥



露骨に感情を顔に出した二人を見て、健太は上から凄んで見せた。

「何だその反応はぁ。先輩が挨拶してんじゃんかよぉ」

「オハヨウゴザイマス‥」



健太は二人をジロジロと見ながら、その不思議な組み合わせに疑問を持つ。

「てかこんな早い時間に二人して何の用だぁ？マジ予想外な組み合わせだな‥

赤山ぁ、まさか青田の居ない間に‥ｗｗ」　「ったく‥財務学会があったんですよ！」

　

ニヤニヤと笑う健太に、佐藤が青筋を立てて言い返した。雪が健太に話題を振る。

「てか、先輩こそ院に何の用なんです？」「俺は特講と‥まーあれやこれやだよ」



健太は自分の話もそこそこに、先程佐藤が口にした財務学会に興味を示した。

「つーか財務学会って？！うちの大学にそんなんあんのか？」



しまった、という表情の雪と佐藤。そして健太は案の定、そこに食いついて来たのだった‥。

「そこ、参加するとどんなメリットあんの？！」



サーーーーッ







ところかわって、都内にある某企業ビル。



朝のミーティングが終わってからの僅かな休憩時間。青田淳は窓辺に腰掛けて携帯を眺めていた。

その横顔は傷だらけ。腫れた瞼や無数のアザが、痛々しいほどだ。

　

そんな彼を遠巻きに眺めていた女子社員達が、恐る恐る声を掛ける。

「大丈夫ですかぁ？」



淳は彼女達の方を向いて、力無く微笑んだ。

口角を上げると、傷口がチクチク痛むが。



そしていつもなら淳の笑顔に色めき立つ彼女達も、さすがにその傷だらけの顔にはときめかないらしい。

「や～んも～ど～なのよアレ～。イケメンなのに～」



上辺だけの付き合いの人間など、見た目が変わればすぐに態度を変える。

淳は普段とは違う、そんな周りの人達の反応を一つ一つ目の当たりにした。



先程の上司の態度だって、あまりにもあからさまだった。

「きっ君ィ！一体どういうこと？！」

「酔っぱらいに絡まれまして‥。すみません」



「きっ‥気をつけるようにっ‥」



誰も本当の自分なんて知らない。

当然ながらそのことに、今日は否応なく気付かされる。



不意にポケットの中の携帯が震えた。取り出して見ると、雪からメールが届いている。

うわぁぁ！健太先輩登場ぅぅ！うわぁぁ！



そのどこかコミカルな文面に、ふ、と笑いが出た。

柳瀬健太に困惑する雪の表情が、目に浮かぶようだ。



彼女だけは、本当の自分の一片を知っている。

昨夜傷だらけの自分を抱きしめてくれながら、”私達は皆違うだけ”と、自身を肯定してくれた‥。








微笑みながら携帯に目を落としていた淳だが、

続けて受信したメールを見て、その表情は固く戻る。

今日中に実家に顔を出しなさい



父からのメールだった。

傷だらけの自分の姿が、まるで見えているかのようなタイミングでの呼び出しだ。



通路で休憩を取る社員達に、上司が大きな声で鼓舞する。

「さー皆、仕事仕事！」



無能な上司、上辺だけの付き合いの同期、手柄を横取りしようと近寄る人間‥。

舞台は違えど、環境というものはさほど変わらない。

健太に苦労する雪も、会社の高層階で空を見ている自分も、同じものだ。



淳はゆっくりと立ち上がり、自分のデスクへと歩を進めた。

今夜は就業後、実家に寄り、小一時間説教を受けるはめになるだろう。



これが現実。そしてこれがずっと続いていく。

淳は父の事を考えながら、ポツリと一人呟いた。

「やっぱりどこにでも目があるんだな」



河村姉弟がいなくなっても、大学に入っても、そして会社に入った今も尚、それは同じだ。

父は息子を監視し続けている。


おかしな子供を見るような目つきで。



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＜健太襲来＞でした。

蒙古襲来、みたいな印象ですね。健太襲来‥。

もうなにか面倒なことが起こる想像しか出来ません‥＾＾；


次回＜彼の寂しさ、彼女のストレス＞です。



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