＜淳＞青嵐

感情は理由も分からぬまま、揺さぶられ続ける



青葉が茂る夏の始まり。

まるで嵐のような強い風が、淳の心の中にまで吹き込んでくるようだった。



彼女の掌が唇に触れたあの瞬間、時が止まったかと思った。

すぐ側にある彼女の顔から、まるで目が離せなくて‥。






掌が外されてからも、淳はその場から動けなかった。

いつも彼女は、想定の範囲外へと飛び出して行く。

知らずして淳の心を、大きく揺さぶり続けながら‥。







けれどどんなに近付こうと手を伸ばしても、彼女との距離はなかなか縮まらない。

「今度から学校にもこうして来ればいいのに！もったいないよ」

「へへへ‥」



ようやく意識してくれるようになったと思ったのに、

「えっ聞いてないんですか？雪ねぇ、今日合コン行くんですよ」



まるでなびいていなかったり。

「合コン？」



そのことで苛立ちが募って、彼女の家まで会いに行ったり。

「送ってく」



「君と一度食事することが、こんなにも大変なことなんてな」







そんな捨て台詞を吐いた後、

こんなはずじゃなかったと、自分で自分が分からなくなったり。









そして接点を一つ繋ぐ度、彼女との結び付きは強くなって行った。

「すみませんでした」「俺の方こそごめんな」




感情はわけも分からぬまま揺さぶられ続けるが、

その一方で君に近付けている気がして



こんな話も出来るようになった。


「うちの父は頑固な上にプライドが高いから、立ち直るまでちょっと時間がかかりそうです」

「そっか‥」

「こうなった以上少しでも楽に考えればいいのに、そういう部分がもどかしくて‥。

どう励ましてあげればいいのかも分からないんです」



彼女の父親の事業が倒産することになったあの時、初めて胸に抱えて来た思いを口にした。

「俺にもそういう時あるよ。うちの父親は俺よりも断然大人で賢い人だけど、たまに融通が利かない時があるんだ。

それを俺がいくらどう言おうが、父さんの年くらいになれば、それを覆すのは難しいみたいで」



「けど反対に俺への期待感が半端なくて‥」

「友達と比べたって仕方ないって分かってるのに‥」「多分誰しもがそうなんじゃないかな」



「敢えて他人と比較することで、自分を慰めたり、尚更憂鬱になったりね」




互いをもっと知ることが出来ただろう？




あの時口にしたその言葉は、そのまま淳の胸の内を映したものだった。

「それだけで充分なんだ」







そうは言ったものの




強く、激しい風が吹く。

その薫風が、二人の関係を大きく揺さぶり変えて行く。


「これってマジで河村亮なのか？」「女も連れてやがるぜ？」



「へぇー生きてたんだな」



嵐にも似たその風が、淳の心を波立たせる。

いや、



それだけじゃ嫌だ



一日に何十回も、そのことばかり考えてた



繋いだ接点を手繰り寄せて、彼女の一番近くへ。






するりと逃げ回るその兎を追いかけて、淳は手を伸ばした。



「俺と付き合わない？」



それは彼女を繋ぎ止めるための算段だと、自分では思っていた。

「どうして告白したんですか？」



けれどあの時、雪にそれを問われた時、無意識の答えが口から出たのだ。

「好きだから‥」



それは驚くほどシンプルな、彼の真心だった。

青嵐は茂る葉を全て落として、隠れていた本当の心を露わにする。

見たかったものも、そして見ないふりをしていたことも、全てをありのまま剥き出しにするのだ。

俺はどうしてこうなんだ？



すると彼は、裸のままのその姿が、歪んでいることに気がついた。

それは彼が一番認めたくなかったことであり、今まで目を瞑ってきた、何よりも残酷な真実だった‥。




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＜＜淳＞青嵐＞でした。

なんだかダイジェスト感半端ないですね

こうしてみると、先輩普通の男子ですなぁ‥。

そして思い出すのは刹那の白川亮‥。



やっぱりあれが告白のきっかけになったんですね。西条、知らずしてキューピットだったか‥


さて淳の回想編も今回で終わり。次回は現在へと戻ります。

＜鍵の外れた扉＞です。

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