＜淳＞春の日

淳はこう言葉を紡いだ。

ただ、君に優しくしたかった、と。


あの時は、その理由が分からなかったけど









思い出すのは、瑞々しい若葉の濃い緑。


ただ君に近付きたかった。




あの細い指先を、もう一度繋いで欲しくて。


単純に目的はそれだけだったんだ。







遅咲きの桜が、風に乗って辺りに舞う。

彼女の横顔を見ていると、胸の中に花弁が迷い込んだような、ざわめいた気持ちになった。








その気持ちの正体を知るために、

あの時淳は”青田先輩”の笑顔を作り、彼女に向かってその一歩を踏み出した。

驚くほどシンプルなその動機を、様々な理由と理屈で固めながら。



春だったよ





そして物語は、冒頭へと戻る。


「何してるの？メシでも食いに行こうよ」「はい？！」



「‥‥‥‥」



今までとは打って変わった態度の淳に、勿論雪は驚愕していたが、

「いえ‥その‥」



ほらな、と淳は確信していた。

「おはよ」



「一緒に授業頑張ろうな」



優しくされれば拒絶出来ない



それは日々様々なことに踊らされ、傷つき、消耗している彼女の弱点だった。

淳はそんな彼女を前にして、”青田先輩”の仮面を被り続ける。

「本当に面白い子だな」







ざわめき続ける感情が、春の風に乗って上昇気流へ昇る。

空は青々と晴れ渡っていた。



けれど雪の表情はそれとは真逆の様相で‥。

「疲れた」



「五月病とか？」「ううん、なんか‥甘いもの食べたいー」



淳は、真後ろの席でそう話す雪の話を聞いていた。

雪がどんな表情をしているのか、背中を向けていても手に取るように分かる。

「あれ？聡美、その携帯ストラップの人形って新しく買ったやつ？かわいいじゃん」

「でしょ？」



彼女だけが、顔の無い群衆の中で表情がある。

聞こうとしなくたって、自然と耳に入って来る声



淳にとって彼女は、そういう存在だった。

すると、雪の隣に座る伊吹聡美が淳に声を掛ける。

「新しくオープンしたカレー屋さん超人気らしいッスよ！」「先輩は行ったことありますか？」

「一年生達連れて行ってみたけど悪くなかったよ」



「ええ〜マジですか！年はイッてますけど一応うちらも後輩ですよ！」「間違いナイっす」

「はは、そうだな。じゃ、今度な」



伊吹聡美と福井太一は、キャッキャとはしゃぎながら笑っていた。

しかしその隣に座る雪は‥。

目も合わせない



会話一つの隙間さえ、挟む余地の無いこの関係。

接点は、踏み出さなければ繋ぐことは出来ない。

「雪ちゃん、悪いんだけどペン借りてもいいかな」

「あ‥はい！」



「どうぞ」



淳はそうして接点を繋いだ。

繋いだのは指先ではなく、ペン越しだったけれど。

「ん、ありがとう」







礼を口にした淳の目に、口の端を引き攣らせた雪が映る。

淳はそれ以上は何も言わず、無言で前を向いた。



「他の先輩達まだ来てないみたいッスね」「あー‥健太さんはインフルエンザだし‥」



その後福井太一は声を掛けて来たが、雪からは勿論何も無かった‥。



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＜＜淳＞春の日＞でした。

まさかのここで淳サイドからの話とは‥。続きが気になる‥

けれどこれで雪サイドからはよく分からなかった所が次々解明されて行きます！


あのペンのくだりは雪と話したくて振った話題だったのですね〜＾＾

雪サイドの方読み返してみると‥



はい、二人正解！

こうして見比べて見るのも面白いですね。（絵は随分変わってるけど‥）

そして「甘いもの食べたい」と言う雪の台詞は‥


こういう伏線？




（まだ記憶に新しい手づかみチェリーパイ）

色々な場面に繋げられて面白いですね（笑）


次回は＜淳＜朧＞＞です。

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