釧路湿原マラソン（１０キロ）

　５時起床、朝食を済ませて５時４０分、一路釧路を目指して出発。今日も女房が一緒だ。最近はずっと雨予想だったが、曇り空。道は空いておりどんどん進む。しかし釧路に入ってからナビがいい加減で市内をぐるぐる迷走し、ようやく競技場に着いたものの、今度は満車で駐車できず、一番遠いグランド内にまで行かされてしまう。一般駐車場は効率よく駐車しさえすればまだまだとめられるスペースが一杯あった。８時１０分受付完了。

　競技場スタンド内２階に楽走幟が立っていた。yottiさんの姿が見えた。カッチ＆トモさんはすでに到着している楽走の皆さんをもてなしていた。おやぢさん、少し遅れてwoyadiさんとも再会する。初めてお会いする「かなよう」さんも紹介していただいた。「かくて」さんの姿が見えず、何度も会場内を見回すが発見できなかった。

　時間が迫り、アップでトラック内を走っていると、偶然にかくてさんに出会う。丁度そこにwoyadiさんが通りかかり紹介することができた。皆さんアップに余念がない。その後女房のところにもどっていくと地元のランナー「yu1」さんと立ち話最中。故障を押しての出場とのこと。無理しないで走って欲しい。

　まずは３０キロのスタート。みんなのやる気満々の姿を見ていると、なんだか私も走ってみたくなったが、なにせ練習不足。沿道から応援しながらスタートを見送った。ふと心配になってトイレに急ぐが…でない。心配が残るが、しょうがないと諦め、一応ティッシュを短パンのポケットに忍ばせる。

　いよいよ出番だ。集合場所に近づくと賑やかな一角がある。なんと招待選手の高岡選手ではないか。気軽に記念写真に応じてくれているので、yottiさんと一緒にチャッカリ写真を撮らせてもらった。

　今回はタイム狙いなのでなるべく前の方に並んでみた。気合いを入れてスタートし、できるだけ前半から飛ばしていく。１キロは４分、２キロで７分４０秒のペースだったので、少し抑えた。ずっと市内の車道であり、交通規制がしっかりされ、沿道からの声援もとぎれることなく続いていた。＜５キロ：２３分０９秒＞

　凄い。練習でも出したことのスピードだ。これを維持できれば５０分は確実に切れる。しかしそうは問屋はおろさない、というか過信をしてはいけない。最近は夜しか走っていなかったせいか、日中の強い日差しが、私の体力をみるみる焦がしていく。共栄橋通を北へ進みながら、どんどんスピードが落ちていくのが分かる。運動公園の中に入ってからは相当へばっていた。競技場に入り、最後の直線、ラストスパート。しかしなんと言うことか抜かされる。前半の貯金をもう少しで使い果たしそうな状態でなんとかゴール。＜記録：４９分２８秒＞

　遂に１０キロで５０分の壁を越えた。すべて結果オーライということにしよう。今日は素晴らしい日だ！yotiiさんも大幅記録更新だったし、その後にゴールしてきた３０キロ出場の仲間もみんな一様に好記録だった。それにしても釧路湿原マラソンの主役はやはり３０キロのランナーたちだ。本当にみんな格好良かった！私も力がついたら走ってみたいものだ。

　その後は機嫌良く和商市場へ直行。早々に女房と一緒に勝手丼を美味しくいただいた。同じ店に高岡選手も来ていた。ここって（Ｙ商店）有名なのかな？帰路は女房の安全運転のもと、しっかりと眠りこけていた私なのであった。