ジョーヘンの柔らかく優しいテナーに心打たれる

ｉＰｏｄに入れたブルーノート。
ようやく先日１周終わって、２周目に突入した。
正直１回目はよく分からないことが多いし、
仕事終わりなどでは、そのまま眠りに落ちてしまうこともある。

本当の戦いは２周目からである。
これはマクリーンの時にも感じたが、
２周目になるとやっぱり耳に残るものは残る。
それに僕の方も「このままではあかん！」と
１回目よりも集中して聴こうと心がけようとはする。

そんな中、先日妙にもの悲しく優しいテナーの音が流れてきた。
音と記憶を頼りにブラインドしてみる。
（ジョーヘンだな…）
果たして、……正解である。
１人遊びとはいえ、正解すると嬉しくなる。

ちょうど電車の窓から外の景色を見ながらであったが、
５月の風のさわやかな天気の日であった。
新緑もきれいに映えて、初夏の陽気が心地よい。
そこにジョー・ヘンダーソンである。
『アワ・シング』の「エスカペード」であった。
アンドリュー・ヒルの上品なピアノのイントロから入り、
ジョーヘンとまたまたケニー・ドーハムの２人が、
静かに落ち着いたメロディーを吹く。
ジョーヘンのソロも落ち着いていて、
柔らかくゆったりとした音色に心を奪われる。
ソロは後半には堂々とした雰囲気もにじみ出てくる。

ドーハムのソロがいいのはもちろんのこと。
間を十分に生かして丁寧に吹き込むのはさすがである。
とんがりすぎず優しい響きが何とも言えない。
そしてブルーノートのアルフレッド・ライオンの秘蔵っ子
アンドリュー・ヒルの滑らかで、
黒さのあるどこか耽美なピアノはもの悲しい。

やがて締めのテーマに戻った時、
決して暗いわけではないのだが、哀愁溢れるこの曲に
不覚にも心をやられてしまった。

５月の緑眩しい真っ昼間に
ジョーヘンの優しい響きもいいもんだ。