ユーミンにまつわるいくつかの話

ほんの数ヶ月前のことだと思う。
職場の旅行で僕はバスに乗っていた。
バスで繰り広げられるのは酒宴である。
様々なアルコールその他の飲み物が飛び交い、おつまみがテーブルの上に散乱する。
そんな酒宴を盛り上げるのがカラオケである。
僕もひとかどの人間であるため昔はよくカラオケに行った。
年若いこともあると、一番手を持たせられるのだが、
正直もう人前で歌うのは結構厳しい。
歌うのは好きであるが、場に合った選曲というのが難しいからだ。

そんな中１人の同僚がユーミンの「中央フリーウェイ」を歌った。
ささやかな声で歌詞をなぞり、柔らかなメロディーにのっていく。
上手いという言葉よりも、その風景というのが記憶に映像化される。

そういう曲がある。
カラオケで歌われた歌が何とも言えずに心に残っているのである。
それは風景だったのかもしれないし、
はたまた遠い記憶の底と結びついたのかもしれない。
なにぶん僕はユーミンの「中央フリーウェイ」を片手で数える分しか聴いたことがないのである。
それなのに、失礼ではあるが、素人の歌った歌でも心を打つことがあるのだ。

何でこんな話を持ち出したのかというと
急にユーミンが聴きたくなったからである。
これには理由がない。
前段の「中央フリーウェイ」があったからでも、心に残っていたからでもない。
突然に、まさに啓示のように、
「ユーミンを聴かなくてはいけないのだ！」と思ったのである。

そう一度思ったらいてもたってもいられない。
早速地元のＣＤ屋へ行って、荒井由実の『ＭＩＳＳＬＩＭ』を買う。
値段がいくらとか、名盤か名盤じゃないかなどどうでもいいのだ。
とにかくユーミンを聴かなくてはいけないという義務感に駆られる。

聴いてみて思った。
あぁ、まだまだ知らない音楽がたくさんあったんだな…と

ジャコ・パストリアスとウェザー・リポート

先日、ジャコ・パストリアスについて
Twitter上のフォロアーさんたちと盛り上がった。
ちょうどジャコの亡くなった日で、
まぁ、ジャコを語るには良い日だったのかもしれない。

僕はジャコ・パストリアスについてそれほど詳しく知っているわけではなく、
ウェザー・リポートに所属をしていたことと
死直前にコカイン等々で生活が荒れていたこと、
それでもベーシストとしての腕は一流だったことという程度でしかない。
実のところそれほどジャコを深く聴いているわけでもないのだ。

とはいえジャズを聴いている者にとってジャコはある程度避けては通れない人物でもある。
考えてみるだけでもジャコの参加をしたアルバムは持っているし、
好きなジョニ・ミッチェルのアルバムにも参加をしている。
ベーシストのしっかりしたアルバムは、ただ表面上の曲を聴くよりも
深みがあり、またどっしりとした安定感を備えている。
一流だからこそジャコの参加をしているアルバムはやっぱり一級品なのだ。

さて、ジャコがウェザー・リポートに所属をしたのは、
『ブラック・マーケット』の時からである。
僕は最初のベーシスト、ミロスラフ・ヴィトウスも好きなのだが、
『ブラック・マーケット』『ヘヴィー・ウェザー』『MR.ゴーン』といった作品ももちろん好きである。

ジャコが所属してからのウェザーは一聴ポップな感じもするのだが、
コンポーザーのジョー・ザビヌルがしっかりと手綱を握りながら、
ウェイン・ショーターやジャコの良さを引き出している。
『ブラック・マーケット』は特にジャコ参加の最初のアルバムであるから、
激しく紡ぎ出される低音に、ショーターのサックスがのることで
幻惑的な世界がかもしだされる。

ジャコ・パストリアス、
自らの才能を理解し、素晴らしい演奏を残したある１人の天才

月の出ない雨の夜に

ここのところ天候が良くなく、ドシャッと雨が降ったりする。
これが世に言う地球温暖化の影響だとすれば、
今後ますます雨はドシャッと降り続けてしまうのだろう。

さて、９月といえば中秋の名月であるが、
こんな天候が続くとなればそれも果たして今後ちゃんと観られるのかどうかも怪しい。

そんな中でおそらくエヴァンス中最も美女ジャケ率度が高いのが
『ムーン・ビームズ』である。
画面に寝そべるように写っているのはロックに詳しい人ならば、
ベルベット・アンダーグラウンド＆ニコのニコであることが分かるだろう。
元々モデルであるため、彼女がジャケットに写っているのことには違和感は覚えない。
だが、エヴァンスの中で美女ジャケというのは数が少ない。
その中でも秀逸なのが『ムーン・ビームズ』であるわけだ。

そのタイトルとジャケットは、人に安易にバラード集を思い浮かべさせる。
同日に多数の曲が録音されているが、
『ハウ・マイ・ハート・シングス』にアップテンポ系の曲を
『ムーン・ビームズ』にバラード曲を振り分けて発売した。
つまりジャズに珍しく、ジャケットと曲の印象とタイトルの雰囲気が一致したものでもある。

僕は正直このアルバムはよく分からない部類のものであった。
元々歌系のバラードは好きであるが、ジャズ系のバラードには少々飽きを覚えてしまい、
結果として散漫に聴いてしまうことが多いのだ。

だがこうして雨の夜にちょっと耳を貸してみる。
エヴァンスの訥々としたピアノの語り口はどうだろうか。
適度な盛り上がりをもち、かといって情緒的にもなりすぎず
ゆったりとした時間と空間を作り出していく。
何よりも録音初参加のチャック・イスラエルズの朴訥したベースがいいのだ。

名月が雲に隠れる夜に、美しき女性とメロディーの月の光に酔いしれるのもまた一計

曲が納められているのがアルバムじゃない。問題はその順番なのだ！

何事も出だしというのは肝心だ。
僕も毎夜ブログを書くときに、「さぁ、どんな出だしで行くか！」と考える。
うまい枕が生まれれば、その文章はよく見えるだろうし、
興味を持って読んでくれる人が少しは増えたりもするかもしれない。

アルバムに関していえば、これまた１曲目というのは大きい。
ＣＤショップに行って、店頭の視聴器で聴くのは大概１曲目からだろう。
１曲目に興味が持てなければ、そのアルバムは買ってもらえる可能性が減ってしまう。

だがジャズのアルバムには時として「曲」が一番最初とは限らない。
『ドナルド・バード・アット・ザ・ハーフノート・カフェ』では
１曲目は「語り」である。
ブルーノートのプロデューサー、アルフレッド・ライオンの後の妻になるルース・メイソンの
メンバー紹介が「１曲目」なのである。
ジャズのアルバムは時としてこの「語り」や「チューニング」といった「１曲目」がある。
現地の生々しさ、演奏の始まる前の静かな緊張感…
そうしたものがそこに含まれている。
だから大概のジャズファンというのはこういった「１曲目」を重視する。

そして飛び出す「２曲目」
「マイ・ガール・シャール」と名付けられたデューク・ピアソンの曲である。
冒頭の異国情緒にあふれるうねったテーマはどうだろうか。
残念ながらこの曲をＣＤ視聴器で聴くことはできないだろうから、
是非とも買うか、ジャズ喫茶に行ってリクエストをしてほしい。
ぐっと人の心をつかみ取るようなテーマがときどきあるのだが、その口である。

何よりポイントなのが、
ドナルド・バードと双頭を組むペッパー・アダムスのバリトン・サックスだろう。
低いが、うねる軽やかさを持つ音で突き進むごとに眩暈に見舞われそうな世界に閉じ込められる。
明るくカラッとしてたトランペットと
低く地を這うようなバリトン・サックスの２つの音が、
テーマで絡み合うときに、心がひかれるのだ。
そして作曲者、デューク・ピアソンの細かく広がるピアノのライン。

「１曲目」から「２曲目」へこれがアルバムである！

臨時休業

今日はライヴに行くために
休業します。
またのお越しを…