file.191 Hoyt WILHELM【ホイト・ウィルヘルム】

【ザ・ナック】
Hoyt WILHELM

魔球・ナックルボールを武器に
歴代5位の1070試合に登板した名投手。
主にストッパーとして活躍し、
通算122勝　227セーブ　防御率2.52をマークした。

1942年、19才の時にプロ入りを果たしたウィルヘルムだったが、
メジャーデビューまで、実に10年を要した。
その間、兵役に就き第二次世界大戦中、屈指の激戦となった
『バルジ戦役』にも従軍、
『パープル・ハート勲章』を受賞するなど殊勲を挙げた。

52年、29才になったウィルヘルムはジャイアンツでデビュー。
この年、71試合に登板し、15勝　11セーブ　防御率2.43をマーク、
最優秀防御率のタイトルを獲得し、
新人王レースで2位、MVP投票でも4位につける大活躍を見せた。
54年には57試合に登板し12勝、
ジャイアンツのリーグ優勝、及びワールドシリーズ制覇に
多大な貢献を果たした。

以後もナックルボールを武器に活躍を続けるも、移籍をくり返したウィルヘルム。

58年シーズン途中に先発投手としてオリオールズへ入団すると
9月には、マントル、ベラを擁するヤンキース相手に
ノーヒット・ノーランを達成し、一躍その名を全米に知らしめた。

59年、15勝に加えリーグトップの防御率2.19をマークし、
先発投手としても成功を収めていたウィルヘルムだったが
ホワイト・ソックスへ移籍した63年からは、再度ストッパーに転向。
この年から3年連続で20セーブ以上を記録、
64年から5年連続で1点台の防御率。
65年には45才にして72試合に登板するなど
衰えをしらない投球を見せつけた。

その後、エンゼルやブレーブス、カブス、ドジャースに在籍し、
72年、49才で現役を引退。

85年に野球殿堂入り。
2002年、この世を去った。