file .308 Hideki MATSUI【松井秀喜】

【Godzilla】
Hideki MASTUI


読売ジャイアンツでの10年で、1390安打、332本塁打、889打点をマーク、
日本を代表するホームランバッターだった松井が海を渡ったのは2003年。

俊足巧打タイプのイチローが既にスターの仲間入りを果たしていたメジャーリーグに
初のパワーヒッターとして挑戦する事となった松井は
名門ニューヨークヤンキースに入団する。
本拠地の開幕戦で満塁本塁打を放ちファンを熱狂させた松井だったが、
日本時代のような豪打は影を潜め、
ゴロでの凡打が多かった所為で『ゴロキング』などと揶揄される事もあった。
が、結果として打率.287　16本塁打　106打点。
本塁打こそ期待した数字には及ばなかったものの、100打点をマーク。
ポストシーズンでも活躍。
勝負強い打撃はファンの心を掴み、
その穏やかで真摯な物腰の所為かNY記者の投票による『グッドガイ賞』に輝いた。

2004年は一転長距離打者の片鱗を見せつけ
打率.298　31本塁打　108打点。
今のところ日本人野手で唯一となる30本塁打超えを果たす。
勝負強い打撃にも磨きがかかり、
名門ヤンクスの中軸打者としての地位を確立した。

05年は打率.305　23本塁打　116打点。
本塁打こそ減りはしたものの、打率、打点は前年より上昇。
フォアザチームに徹したクラッチな打撃を披露し、
チームメイト、ファンから絶大な信頼を得るに至った。

06年、5月、好調な打撃を見せていた松井だったが
好事魔多し、左翼守備の際に左手首を骨折するアクシデントに見舞われ、
日本時代から続けていた連続試合出場も1768で途切れてしまう。
治療とリハビリを終え、9月にスタメン復帰した折には
ファンからの大きなスタンディング・オベーションで迎えられた。

07年も打率.285　25本塁打　103打点と、勝負強い打撃を披露した松井だったが、
08年は今度は、膝の故障で思うようにプレー出来ず、93試合の出場に留まる。

が、09年、松井はキャリア最高の瞬間を迎える。
シーズン打率.274　28本塁打　90打点でチームを地区優勝及びリーグ優勝に導いた松井は
フィリーズとのワールドシリーズで脅威の大爆発。
1試合6打点を含む打率.615　3本塁打　8打点（6試合）をマーク、
シリーズMVPにも選出され、名門ヤンキースの歴史にその名を英雄として残す事となった。

シーズンオフ、FAとなった松井だったが、
ヤンキースとは契約の折り合いが付かず、
10年、エンゼルズに移籍。
移籍後、初のヤンキースタジアムの試合では、
ファンからのスタンディング・オベーションで迎えられる感動の一瞬もあったが、
数字の方は、打率.274　21本塁打　84打点と、まずまずといったレベル。
期待された数字には至らなかった。

11年はアスレチックスに移籍し打率.251　12本塁打　72打点
衰えを隠せない松井は12年、レイズで34試合に出場したのみで現役引退を表明した。

メジャー通算1236試合、1253安打、打率.282　175本塁打　760打点。
日本時代の松井の数字を考えれば、メジャーでの成績は少々物足りないようにも見える。
だが、その無類の勝負強さと名門ヤンキースにピッタリな穏やかで紳士な佇まいは、
ニューヨークのファンの心に刻み込まれている。
ポストシーズンの通算成績は56試合で、打率.312　10本塁打　39打点。

2013年7月28日、ヤンキースは松井と1日契約を結び、引退セレモニーを開催、
その功績に対し、おおいに報いた。

日本が誇る『ゴジラ』そして『ワールドシリーズMVP』である。