高橋一三死す

私が小学生の頃、一番初めに好きになった力士が「金剛」でした。
同じく一番初めに好きになったプロレスラーが「ジャンボ鶴田」。
同じく一番初めに好きになったプロ野球選手が「高橋一三」だったのです。
（文中しばらく敬称略で通します）
プロ野球は、昭和４７年（１９７２年）頃から、毎日テレビ・ラジオで巨人戦を見聞きしていました。
当時、長野県には、民放テレビ局が信越放送と長野放送の２局しか無くて、ナイター中継は週３回あれば良い方でした。
なので、テレビ中継が無い日は、ラジオに噛り付いていました。
ちょうど、巨人がＶ９をやっていた頃ですよ。
右のエースが堀内恒夫。
左のエースが高橋一三。
高橋は、あの厳つい肩から「えもんかけ」のニックネームがありました。
無口で、肩が厳つくて、坊主頭。
堀内がやんちゃ坊主だっただけに、高橋の寡黙さが好印象でしたね。
昭和４８年には、２３勝１３敗で２度目の沢村賞を獲得しました。



やがてＶ９時代は終わり、巨人の監督が長嶋茂雄になると、巨人は屈辱の最下位に転落します。
そのオフ、大型補強で、日本ハムから張本勲をトレードで獲得します。
交換要員が高橋一三と富田勝でした。
私、巨人という球団が嫌いになりました。
なんで、高橋一三が交換要員なの？って。
それ以降、しばらく（上田佳範活躍期まで）日ハム贔屓でした。
日ハムでの高橋一三の背番号が１８。
エースナンバーですよ。
右のエース高橋直樹とともに、昭和５６年（１９８１年）の優勝に貢献しました。



昭和５８年限り現役を引退。
私は昭和５８年から東京で郵便局員です。
最初の赴任地が、三鷹市の杏林大学病院近くの郵便局でした。
なんと、赴任１日目に高田繁（元巨人選手・現ＤｅＮＡ ＧＭ）がお客様として来局。
度肝を抜かれました。
この付近は、高田繁・吉田孝司（現ＤｅＮＡスカウト部長）・高橋一三のＶ９戦士居住地だったのです。
なんという縁でしょう。
実は私も、昭和５８年から１３年間三鷹のこの辺に住んでいました。
大好きな高橋一三ともご近所さんだった訳です。
実際、たまに、コンビニで会いましたもんね。（正確には見掛けたーです）
また、１０年前（清瀬転居後）に、プロ野球を見まくっていた頃、ちょうど巨人の２軍監督が高橋一三だったのです。
読売ランドのジャイアンツ球場で、良くお姿を拝見しました。

三鷹を離れて約２０年。
東京を離れて約１０年。
まさか、高橋一三さんが６９歳で亡くなるなんて。
多臓器不全？
金剛も、Ｊ鶴田も、高橋一三までもが居なくなってしまいました。


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