＠「大政奉還」に思う慶喜の心境と弟への思いを託す手紙（略文文中に記載・写真添付）。 慶喜の「大政奉還」を決断した思いはこれを読むと「世界の中の小さな世界、日本」を感じていたのだろうか、世界の動きを十分理解した上での決断は鎖国武家社会の誰もが驚愕し、完全なる孤独・慶喜不信だったことと思う。だが、現代の我々にとって、この決断は近代化への早道の一歩であり、重大な決断をした慶喜に敬意を評したい。その後の成り行きは薩長土肥の士族の展開になるが、そのまま慶喜始め高級官僚 「川路聖謨、岩瀬忠震、大久保忠寛、永井尚志、水野忠徳」らが尊皇・開国国家を築いたらどうなっていただろうか。多分近代化の波は素早く、経済も安定し、まず持って戦争・世界大戦には成らなかったのではないかと思う。有能な人材を生かし切れなかった明治新政府要人は「自我欲」が強烈で最終的に殆どが「暗殺・刺殺」されているのも頷ける。ここに歴史的に知られていない慶喜の弟・徳川昭武も視察・留学含め約６年半の外地の知見・経験値が活かされないまま生涯を終えているのは寂しい。歴史的に消さられた優秀で天才的な人物は、まだまだ多くいることを思い、今後も探ってみたい。
「プリンス昭武の欧州紀行』宮永孝
- １８６７年、慶応３年パリ万博使節として派遣された徳川昭武（慶喜の弟・水戸藩徳川斉昭の第１８子）はパリ万博に慶喜の代理、親善大使として歴訪、留学１年半の欧州の紀行書である。日本の「大政奉還」で留学を中止し急遽帰国、第１１代水戸藩主となり新政府に仕えるが知見を生かした大きな業績はない。
- 「出港日」１８６７年２月７日横浜出発、上海・香港・サイゴン・シンガポール・セイロン・紅海アデン、その後蒸気機関車でアレキサンドリア、スエズ港から地中海マルセイユに到着、その後蒸気機関車でパリに、４月１１日約２ヶ月で到着する。
- 「同行者」外国奉行向山隼人氶、小姓頭山高石見守、勘定奉行渋沢栄一その他医師、通訳警護役（水戸藩士５名）等含め総勢３３名、イギリス人アレキサンダー・シーボルト（通訳）も同行した。
- 「船」フランス郵船「アルフェ」（１５００トン、３本マスト）、その後蒸気船「ガンジーズ」に乗り換えて紅海に向かう、スエズ港からは「サイド」にてマルセイユに向かう。
- 「視察」幕府の横須賀製鉄所のモデル「ツーロン軍港」・溶鉱炉・反射炉・兵器廠、特に潜水夫の海底作業に驚嘆する。特にリエージュの製鉄工場には特に感心したとある。その際に「これからの世界は鉄の世界です」と鉄を用いない国は弱国となり、鉄による富国強兵を痛感した。同行したシーボルトの日本人感は「日本人は大いに外見にこだわる、だから礼儀を尽くすことが大切だ」と諸外国の人々に言った。ロンドンで驚嘆したのは新聞社の印刷機械、２時間で１４万枚の新聞印刷、また陸海軍の軍需施設と最新のアームストロング砲、砲弾などイギリスの兵器と騎兵による敵人進撃、歩兵の一斉射撃にも興味を持った。
- 「１８６７年１１月９日大政奉還」将軍慶喜からの手紙には「日本の将来を思うに、内輪の騒動をやっている時期ではないので、止むを得ずこのようにしたのだから誤解せぬように。とにかくお前は折角ヨーロッパへ出かけたのだから留学の目的を十分達成するようにしなさい。私も次第によっては、ちょうどロシアのピョートル１世が海外視察をしたように海外に出かけたい希望を持っている。だから日本国内が騒乱の最中だからと言って、慌てて帰国する考えを抱いては困る」
- 「パリ宿泊地」グランドテル・ド・パリ（現在のル・グラントテル・２ヶ月で７万フラン）その後財政難となりパッシー区ペルゴレーズ街５３番地のアパート（年額４万フラン）に引っ越しする。金銭は日本出発時にメキシコ５万ドル（２７万５千フラン）を両替していたが底をつきオランダに留学中の幕府家臣川路聖謨や赤松大三郎にオランダ商事から５万ドルを工面してもらう。
- 「パリ万博」
- 注目されたのは七宝焼、蒔絵、キセル、浮世絵との美術工芸品、さらに畳敷き茶屋の三人の日本娘の芸者姿（かね、すみ、さと）による茶・お酒（日本酒・みりん酒）サービス、売上も６万５千フランになる。また芸人一座（軽業・曲芸師：コマ回し・手品）も参加した。
- 「パリ生活」は観劇・舞踏会・夜会・競馬・馬車で市内見学、その他兵器貯蔵庫、凱旋門・寺院・裁判所・下水道を見学するが、平日はほとんど学習でフランス参謀中佐レオポルト・ビレットからの帝王学始め語学、乗馬、射撃、礼式、画学の毎日で朝７時から夜１０時まで日程が決められ勉学した。
- 「帰国」１８６８年１０月１９日出発、１１月３日横浜着。着後、水戸藩１１代藩主、１８７４年には陸軍少尉になり１８７６年には米国万博御用係となり渡米、のちヨーロッパ再訪、パリ留学生活となる。１８８１年、帰国ご松戸の戸定に隠居、５８歳没となる。
- 「謁見・視察先」
- フランス皇帝ナポレオン３世・チュリルリー宮殿舞踏会・ブローニュの森・軍事演習
- スイス・（ベルン）・ジュネーブ・ダルムシュタット・マインツ・ボン・オランダ（ゼフェナール）・ハーグ・ライデン・アムステルダム・アントワープ・リエージュ・サンマリドワニ・ブリュセル
- イタリヤ（サンミッシェル）モダーヌ・スーザ・トリノ・ミラノ・フィレンツエ
- マルタ島（ベレッタ）
- イギリス（カレーよりドーバー）・ウーリッジ・ポートマス・オールダショット
- フランス（シェルブール）・ノルマンディー・カン・ルマン・ブレスト・ナント・サンナゼール・ツール・ルーアン・オンフルール・ルアーブル・ボルドー・ツールーず・
- 「パリ万国博覧会」（１８６７年５月１日から７ヶ月）
- 会場は陸軍士官学校とエッフェル塔の間の広場４０ヘクタール
- １６５,８００m２、建物楕円形直径４８８m x 短径３８５m
- 来場者数は１１０万人（有料）
- 出展者は６万人、出品物２８,０００トン
- 出展者フランスが大部分・イギリスが６分の１
- プロシア、ベルギー、オーストリア１６分の１
- ロシア、アメリカ、イタリヤ、オランダ、スイス３２分の１
- その他日本、シャム（タイ）清国など
- 主な展示物で注目は、電気通信・機械機器・武器など
- 日本からの展示物は、漆器、冬期、武具、衣装、金工品
- 日本画、和紙、木材、昆虫類、酒、醤油、茶、人形、屏風
- 佐賀・薩摩出品は、陶器（有田焼）、磁器（徳利）が中心
- 琉球からは砂糖、反物、篠細工、泡盛
- （幕府とモンブラン卿・薩摩の出典で外交対策問題となる）
- 世界最古の万国博覧会はロンドンで１８５１年に開催
