Ｔｈｅ Ｓｌｅｅｐｅｒｓ＃３８

　それでは、連載第３８夜は、寝台特急「なは」を取り上げたいと思います。

　ＪＲ九州の「ＳＬあそＢＯＹ」が最後だと聞き、その撮影を目指し急遽熊本入りします。出発には「富士・はやぶさ」では間に合わないことから、大阪発の「なは」を選択。入線時刻を待ちます。

　大阪発下関までの牽引機は、ＥＦ６５　１１３２「関」です（写真）。「なは」単独ヘッドマークも、当時は健在でした。

　関門間の記録もせず、終点、熊本へ。門司からの牽引機、ＥＤ７６　９２「分」に変わっています（写真）。この頃から、交流機は赤みがＪＲ東日本並みに強くなり、塗色としては良い感じになってきました。やはり、サーモンピンクでは、感じが出ませんよ！

　車両を撮るのか、テールサインを撮るのかいい加減ですが、緩急車のオハネフ２５、１００番代です（写真）。切妻が特徴となっています。テールサインも健在で、宮原運転所だとすぐに分かります。

　乗りたい、その時すぐ乗れる、は理想的で良いのですが、そのため深夜勤務の困難さの割には利用率が低く、普段は赤字を垂れ流す、というのが夜行列車でした。高速道路網の発達に伴い、安価に夜間移動出来る高速バスが増え、いわゆる「失われた２０年」の最中、安全軽視でも安きに流れる金銭的経済性に負け、衰退していった、というのが事実です。残念ながら、時計の針は戻りません。

　それでは、次回をお楽しみに。