Ｔｈｅ Ｓｌｅｅｐｅｒｓ＃２４

　それでは、連載第２４夜は、平成１６年春の、「ＪＲおおみやフェスタ」からお届けします。

　平成１６年に、普及版のデジ一、Ｄ７０が登場。それまで、限られた人の持ち物であったデジ一を、一気に一般化したカメラです。大抵のニコンユーザーは、買ったであろうカメラです。

　勿論多くの写真を撮ったのですが、関連した写真はこれだけ、マニ２４　５０１です（写真）。元はマニ５０として落成した車両が、「北斗星」増発時の電源車不足を補うため、転用改造された客車です。元の屋根高さは普通の客車と同じでしたが、改造時にキセが設けられ、２４系寝台車と屋根高さが揃えられています。

　最盛期には「北斗星」３往復、更にモノクラスの臨時寝台特急「エルム」を合わせると２４系客車で４往復あった上野発札幌行きでしたが、「カシオペア」運転開始後は減便で、「北斗星」１往復が臨時格下げ、減少の一途をたどりました。そのため、電源車も余剰が発生し、こういった形で展示されることとなりました。その後の運命は、皆さんの知るところです。この頃から、その後の運命を気にするべきでした。

　それでは、次回をお楽しみに。