その昔、自社、他社問わず、先輩方から“出張や駐在なんかで海外に出かけた時は、その国の政治や社会問題なんかの話しにあまり首を突っ込んじゃだめだよ。”とよく言われたものである。
言論統制の厳しい国はもちろんのこと、そうでなくともやはりその手の話はご法度。
本人が正論を吐いていると思っても、その国では正論と認識されない場合もあるし、たとえ正論でも“生まれ育った国でもないお前に何がわかる？”てな事にもなりかねないので黙っているのが一番。相手に意見を求められても、“よくわからない。”と答える。
ところで、ロックの歌詞といえば、もともとカウンター・カルチャー、所謂反体制の音楽と捉えられた側面もあり、その歌詞には、政府や政治、もしくは社会全体に対して辛らつな言葉で非難したり揶揄っていることが多い。
ニール・ヤングが１９７０年に出したアルバム、アフター・ゴールドラッシュに収録されたSOUTHERNMANとか、１９７２年のハーベストのALABAMAなんて、今でも南部の諸州でのコンサートで歌うことは憚られるのではないかと。
アフター・ゴールド・ラッシュ、SOUTHERNMAN
ハーベスト、ALABAMA
後の１９７４年に、南部のロックバンド、レイナード・スキナードが、SOUTHERN MANやALABAMAの作者ニールに対して意趣返しのようなアラバマ州賛歌、SWEET HOME ALABAMAを出している。その後彼らがさらにもめたかどうかは定かではないが。 
レイナード・スキナードの２枚目、セカンド・ヘルピング
また、１９７０年、CSN&Y名義でニールが作詞作曲し、シングルのＢ面カットされた、OHIOと言う曲も過激だ。
これは、ある州立大学での州兵による学生射殺事件に対する政府と州政府への抗議の楽曲で、当時の大統領や州兵をNIXON(プレジデントとは呼ばすに)そしてTIN SOLDGER(ブリキの兵隊)と歌っている。
フォー・ウェイ・ストリート、ライブ盤にも収録されている
アメリカは広大で、伝統的に南北や海岸部と内陸部などで考え方が異なる。そのため、ヒットを飛ばしたとしても、それがアメリカ全土で必ずしも受け入れられているとは限らず、政治や社会に対して批判的な内容の歌は、敵を作ることにもなるので、たとえ大物のシンガーやバンドであろうとも誰しも及び腰となるのでは。
ビートルズのライブツアーでのジョンの宗教に関するちょっとしたジョークが後で大事となったからね～
まあ、特に失うものは何も無いと自覚しているかのようなカナディアンのニールだからこそ、此処まで突っ込めたのかもしれない。
そして７０年代ニールは社会に対して吼えまくったわけだが…
オーッと、今尚現役、しかも敵も多い。
２０１５年のアルバム、ザ・モンサント・イヤーズでは、今度は遺伝子組み換え作物生産の大手モンサント社やその遺伝子組み換えでのコーヒー豆を使用しているかも知れないスターバック社に喧嘩を売っているのである。
彼の荒々しいディストーションのかかったエレキ・ギターを前面に押し出したシンプルなフォーク・ロック調の楽曲で、歌詞さえわからなければ、いつものニール。
この表題曲を聴いた後、４５年以上前に出されたセカンド・アルバムの、COW GIRL IN THE SANDを聴いたが、サウンド面ではまったく違和感はない。
クレージー・ホースを従えたセカンド・アルバム
やっぱり諸先輩方のアドバイスを聞いて、部外者としては曲のメロディー、アンサンブルやリズムだけを追いかけてその雰囲気を楽しむのが無難なのかもね。
あまり深く考えれば、スターバック行けないかも…