大分県豊後高田市 ・ 九州最古の木造建築物 「 富貴寺大堂 」

富貴寺のある国東半島は、神仏習合の信仰形態をもつ宇佐八幡と関係の深い土地であり、
古くから仏教文化が栄えていた。

富貴寺は、国東半島の他の多くの寺と同様、養老2年（718年）、仁聞の開創と伝える。
仁聞はほとんど伝説のなかの人物で、確かな事績は不明だが、
国東半島の六つの郷（武蔵、来縄（くなわ）、国東（くにさき）、
田染（たしぶ）、安岐（あき）、伊美（いみ））に28の寺院を開創し、
6万9千体の仏像を造ったといわれている。
国東半島一帯にある仁聞関連の寺院を総称して「六郷山」または「六郷満山」といっている。


国東半島に点在する「六郷山」の寺院群については古い時代の遺品や記録が乏しく、
その成立経緯等はなお不明な点が多いが、
日本古来の山岳信仰の霊地、修行の場としてあったものが、
奈良時代末 - 平安時代初期頃から寺院の形態を取り始め、
宇佐神宮の神宮寺である弥勒寺の傘下に入ったものと推定される。
弥勒寺は当初法相宗の寺院であったが、平安時代後期には天台宗となり、
六郷山の寺院も比叡山延暦寺の末寺となった。
仁安3年（1168年）の『六郷二十八山本寺目録』という文書によると、
六郷山は本山（もとやま）8寺、中山（なかやま）10寺、
末山10寺の28か寺のほかに37か寺の末寺があり、合計65か寺からなっていた。
富貴寺はこの65か寺の1つで、「本山」の西叡山高山寺という寺の末寺とされている。

富貴寺には、久安3年（1147年）の銘のある鬼神面があり、
このころまでには寺院として存在していたと思われるが、
それ以前の詳しいことはわかっていない。
宇佐神宮大宮司・到津（いとうづ）家に伝わる貞応2年（1223年）作成の古文書のなかに
「蕗浦阿弥陀寺（富貴寺のこと）は当家歴代の祈願所である」旨の記載があり、
12世紀前半 - 中頃、宇佐八幡大宮司家によって創建されたものと推定されている。
現存する大堂は12世紀の建築と思われ、天台宗寺院にしては、浄土教色の強い建物である。
富貴寺を含め六郷山の寺院では神仏習合の信仰が行われ、
富貴寺にも宇佐神宮の6体の祭神を祀る六所権現社が建てられていた。

天正年間（1573年 - 1592年）、キリシタン大名大友宗麟の時代に、
多くの仏教寺院が破壊されたが、富貴寺大堂は難をまぬがれ、
平安期の阿弥陀堂の姿を今に伝えている。


所在地　　/　大分県豊後高田市田染蕗