パラリンピックの卓球、オランダ選手団の応援がキッコーマンアリーナで開催されたと新聞等で報道されていましたが、今朝の東京新聞にはその公式卓球台のことが報じられていました。
以下、紙面から。
特別支援学校・流山高等学園生、冬の挑戦
オリパラ卓球台の脚部制作 市内メーカーが生徒の技術に注目、依頼
東京五輪・パラリンピックの卓球競技で使われている卓球台。これらは、知的障害がある子どもが通う県立特別支援学校「流山高等学園」(流山市)の生徒たちが制作に携わった。二〇一九年十二月ごろから約二カ月間、同市内の卓球台メーカー「三英」からの依頼を受けて脚部の一部を担当。当時の生徒は大舞台に関わった経験を、「一生に一度とないこと」と話す。(鈴木みのり)
加工を担当したのは、同校工業技術科で木工製品の製作を行う木工コースの当時二年の約十人。卓球台を支える四本の脚部を覆う高さ約十センチ、長さ約六十センチの木製カバーを制作した。
同校が三英からカバー制作の依頼を受けたのは同年十二月ごろ。同校の正岡嗣啓(つぐひろ)教諭(62)によると、同市内の駅に展示されていた生徒の木工作品を見た同社の社長が、「この技術があるならば」と作業を頼んだという。
正岡教諭は「五輪の卓球台は完成度が高くなければいけないから無理」と思ったが、同社と相談し、作業内容を簡単にすることで引き受けた。当時の生徒の一人で現在は住宅設備会社の社員として工場勤務をする鈴木仁さん(18)=野田市=は、「話を聞いた時は呆気(あっけ)にとられたが、東京五輪に携われると思って気分が上がった」と振り返る。
週四回、授業時間を利用して四つの木片を接着剤でつなぎあわせ、一つの脚部を作る作業を繰り返した。少しでも気を抜くと、接着剤が木片に付く。鈴木さんは「手が震えました」。生徒らは約二カ月で二十台を超える卓球台の脚部のカバーを完成させた。
正岡教諭は「五輪で使われる卓球台を請け負ったということで正確に仕上げる責任感を培うことになったのでは」と話す。鈴木さんは「五輪やパラリンピックに出るのは、本当にすごい選手たちばかり。(制作に携わったのは)すごいことだと思います」と話した。
パラリンピックの卓球競技は三日まで開催される。