なぜ 早期の療育が大切なのか？

だれもが早期の療育開始が大切！
という話を１度は聞いたことがあると思います。

でも、実際には、
子どもの発達が、
まだ「心配」や「気になる」程度のうちは、
様子をみることにして
終わってしまいがちです。
そのお気持ちはとてもよくわかります。
でも、早期の療育は、後の教育では不可能な
奇跡を起してくれることも多いようです。
気持ちが決まらないうちも、まず情報収集をして、
あとから笑い話になるかもしれないけど念のため…と
お家でできる療育を始めてみるのをおすすめします。

それにしてもなぜ、そんなに早期の療育は大切なのでしょう？

新生児から３歳までの脳の重量の増加は、
神経細胞が増えるからではないそうです。
神経細胞の数は減って行くけれど、
神経と神経をつなぐネットワークが網の目状に
張り巡らされていくのです。
そのネットワークは５歳で完成してしまいます。

その後は使用される経路が残り、
使用されない経路は消えていきます。

幼児の脳というのは、１つの神経細胞がダメになっても、
すぐにバイパス形成可能という、
ダメージに対する高い代償性を持っているそうです。

「東海道新幹線が不通になっても、中央線を乗り継げば名古屋から東京に行けるようになるようなもの」という例が、本に載っていました。

このように、幼児の脳では、
成人では起こりえない離れ業が起こるのです。
奇跡が起こるのです。

このような高い代償性は５歳を過ぎると失われるけれど、
思春期までは成人よりは高い能力が保たれるそうです。

ここで、大切になるのは、「専門知識」というものです。
障害が疑われても、問題点を直視することをしないで、
さまざまな幼児に良いとされる働きかけをしても、
問題を大きくしてしまう場合もあります。

植物を育てる時でも、
水と肥料をあげるだけの簡単な世話でも、
知識もなく水を上げすぎたり、肥料をあげすぎたりしては、
枯らせてしまうのがオチですね。

特に、広汎性発達障害のお子さんには、
早期にそれに見合った療育をスタートすることが大切だと言われています。
私は、１歳の頃、非常に発達の遅れが目立ったため
療育をしてきたという親子に何組かお会いしましたが、
４歳の時点では、定型発達の４歳児より
発達が良好だったケースが多かったです。

乳幼児の奇跡を信じて、１日でも早く、療育をスタートさせてくださいね。


引用は　「発達障害の子どもたち」杉山登志郎　講談社現代新書

　
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