ナウパカといえば、ハワイでは悲しい伝説の残る花として知られます。半円型の白い花は、昔々、仲を引き裂かれて死んだ恋人たちの化身とか。2人を一緒にすると、つまり2つの花を合わせると、やっと一つの円い花になる…というはかない花なのですが。その2人とは、身分違いのハワイアンの男女だったとも、フラ修行の禁を破って恋に落ちた男女であるとも、言われています。
山に咲くナウパカ、海辺に咲くナウパカがありますが(引き裂かれた恋人たちは、花咲く場所も海と山に分かれているのだそうです)、ハワイでは、海辺に咲くナウパカならけっこうあちこちで見ることができます。うちのコンドの庭にもたくさん、咲いています。
ですが、今回見かけたのは、なんと紫のナウパカなんです！ 実はとある店先で見かけた鉢植えだったのですが…。そこにはPurple Fan、つまり紫の扇との名前が書かれていました。でもこれ、どう見ても紫のナウパカです！ ああ、驚いた…。ハワイには、白のものしかありませんから。
どこの国の産なのかはわかりませんでしたが、かの国でも、この花には素敵な物語が伝わっているのでしょうか。「○○王朝の妖艶な美女の好んだ花で、美女が『私の大好きな紫の扇』と呼んで愛でた」とかって…。もしかしたら…。
想像は果てしなく、広がります！
(追記：その後調べたところ、この花、オーストラリア原産ですって！ 彼の地では「妖精の扇」とも呼ばれているんですってよ。やは～り、なにかロマンティックな印象の花なんですね。どこの国でも…。さらに、もしかしてこの花にまつわるアボロジニの伝説があったりして…。もし何か御存知の方がいたら、教えてくださいねー)
