朝9時から、我がコンドの上をヘリコプターが飛び交っています。すさまじい轟音に驚いてラナイに出ると、すぐ近くにヘリコプターが浮かんでいたり！ いえ、別に何かの犯人を血眼で探し回っているわけではなく。屋上の貯水タンクを入れ替えるため、ヘリコプターがさまざまなものを屋上に輸送しているというわけなんです。
こういった作業のため安全上の厳しい規制があるらしく、コンドの最上階や地上階のテナントは、今日は９時から14時まで全員退去。駐車場からの出入りも規制もしくは禁止。周辺の道路の通行も規制。あたりには警察官や工事の人々が配置され、なんだか物々しい雰囲気が漂っているのでした。
皆さんはヘリコプターに乗ったことがありますか？ 私は2度、取材のために乗りましたっけ。オアフ島で一度、ハワイ島で一度。ハワイ島ではキラウエア火山の火口上を飛び、真っ赤な溶岩ちゃぷん、ちゃぷん…というシーンを見て、大感動したのでした。
でも、今はもうヘリコプターは乗りません。セスナ機もイヤ！ なぜって、ハワイで暮らした20年に、こういった小型機の事故が多いことに気づいたからです。なんだかよく、遊覧ヘリやセスナって墜落するような印象が…。昔、初めてヘリコプター取材をした際、その直前に話していたお年寄りが言いました。「今日、ヘリコプターに乗るの？ ふ～ん。ヘリコプターはよく落ちるから危ないよ。乗らない方がいいよ」。その時はハワイに来たばかりで全く気にしていなかったのですが、今思うと、本当なんです。こういった事故はよく起きるもの…。
なので、うちの主人のリクエストもあり、「空飛ぶ取材はNG」とさせていただくにいたりました…。「仕事をしてもいいけど、危険な取材はダメ」というわけです。数年前にホノルル夜間飛行、なんて取材を頼まれた時も、そんな理由でお断りしたんですね…。弱虫な私！
そして先週の某取材の際にも、「空飛ぶ取材はNG。おまけに水着になる取材もNG」とお願いした私。コーディネーターの方には苦笑されてしまいましたが…。だって私、いいオバサンですからね。カメラの前で水着になるのもイヤなのは、我儘だけど仕方ないですよね～。
…朝から頭上を飛び回るヘリコプターを見ながら、つれづれ、こんなことを考えました。
