交雑カメが与える影響

　名古屋のため池で外来カメと日本産カメの交雑個体が発見されました。

朝日新聞　名古屋のため池に外来種との交雑カメ　在来種駆逐の恐れ

部分的に引用します。

＞交雑したカメが確認されたのは、名古屋市昭和区の住宅街にある「隼人（はやと）池」。市や市民が昨年９月に調査した際、３５匹の在来種のカメのほか、外形からは種を分類できないカメが９匹見つかった。
　愛知学泉大の矢部隆教授（動物生態学）らが８匹のＤＮＡを分析したところ、台湾や中国南部などに生息するハナガメと在来種との交雑カメと確認。２匹はニホンイシガメとの交雑カメで、６匹はクサガメとの交雑カメだった。元の３種類のカメは同じイシガメ科だが、属が異なる。ハナガメはペットとして国内に入り、放されたとみられる。
　交雑カメは見た目も、親世代の特徴が交ざっている。ハナガメは頭部から前脚にかけて黄緑色のストライプ模様があるが、クサガメは線や点が混在している。一方、交雑カメは頭の上側がストライプで、下側にはクサガメに似た模様が入っている。

クサガメとイシガメは甲羅にキール(稜線)が3本入っているかどうかで見分けられます(キールが3本あったらクサガメ)が、外形からわからなかったということは甲羅のキールの数はまちまちで個体間の変異が大きいということでしょうか。

＞矢部教授は、交雑が繰り返されて遺伝子の汚染が広がることを懸念する。「生物は進化によって地域に合うように遺伝子を構成している。交雑してしまうと、遺伝子が劣化して、地域の遺伝集団が衰退する可能性がある」と話す。

この部分をどうやって説明するかは悩ましいなぁと思います。僕も今、遺伝的多様性についてちょっとやっているわけだけど、上手い説明というものがなかなか出てきません。結局、こういう説明の仕方になることが多いんですが、可能性だけだといまいち実感が伴わないんじゃあないかと思ってます。本当に難しい。

＞また、交雑が広がる過程で、交雑カメによって在来種が駆逐されるおそれもある。
　ハナガメは、ニホンイシガメやクサガメより体が大きく、１回に産む卵も多い。交雑カメはハナガメの特徴を持つため、エサや生息地域が重なった場合、在来種より優位になるという。矢部教授は「交雑カメが増えて在来種が減れば、その地域固有の生態系が変わり、生態系の多様性が失われてしまう」と指摘する。

雑種強勢といって、交雑した個体が親個体たちよりも繁殖力や生命力が強いことがあります。こういった場合、記事にも書かれているように交雑個体が在来種を駆逐することがあります。エサや住処など必要とする条件が重なりやすいため競争が起こるわけですね。そして、競争に在来種が負けてしまうと、そこから駆逐されてしまいます。ここは「自然淘汰」について知っていればわかりやすいですね。