バレリーナの木に、いつも夏になると絡みつく蔓があって目の敵のように取っていたら、一昨年だったか富山からのお客様に「それはカラスウリ」と教えてもらった。カラスウリの花はレースのような白い花が咲くと聞いていたので、何とか見たいと思い去年・今年とバレリーナに少し我慢して貰って蔓をのばしていた。昨日の朝、ボヤボヤとした白い花が咲いていた！少しイメージとは違っていたが、カラスウリの花を見ることができた。花の下にはもう小さな丸い実がついている。秋にはあの赤い実を見ることができるのだろうか。
夏になると朝食の煮物に夕顔をよく使う。山梨では「ゆうご」ともよんでいる。へちまのような形で３倍以上も大きい。煮てお出しすると冬瓜と間違われるが、冬瓜より実がやわらかくつるりと口の中に入る。癖の無い味で、出し汁にみりんと薄口醤油で煮る。味噌汁にも油揚げとよく合う。大きいのに値段が安いこともうれしい。そうめんかぼちゃも不思議な野菜で、茹でると素麺状に実がほぐれてくる。私が素麺かぼちゃを初めて食べたのは小学校の３年生の頃、面白くて不思議だったのでよく覚えている。お客様は大根かと思ったとか言われる。あんなに細く大根を私は切れないのだが・・・
「夕顔」は源氏物語で有名だが、夕方に咲いて朝になるとしぼむ白い夕顔の花のイメージなのだろう。私はまだ花を見たことは無いが、実では源氏の世界とは遠くなってしまう。（写真 大きいのが夕顔）