聖なる峰の被葬者は誰なのか？（４）

＜続き＞

３）オムコイ山中発掘現場

目指すのはチェンマイ県深南部のオムコイ郡バン・メーテン（บ้านแม่ตื่น：Ban Mea Ten）村の発掘現場であるが、正式な地名はモン（Hmong）族の居住する集落名のバン・クリアン（บ้านเกรียง：Ban Khuriang）にすべきであろう。しかしここでは、周辺の発掘品の集積地である、バン・メーテンと以降表現する。

チェンマイの友人と四駆（オフロードの山中に分け入るので四駆は必須）で出発したのは、２０１０年１１月１５日の午前８時であった。HOTの町を右折してメー・チェム川（Nam Mae Chaem）に沿って走り、２時間を経過した時点で、国道１０８号は、標高１０００mを超えると思われる山間に入ってきた。暫く走るとバン・ケウロム（บานกึวลม：Ban Kiew Lom）の集落がある、そこにはオムコイ（อมก๋อย：OMUKOI）との標識がでているのでそこを左折して国道１０９９号を進んだ。ところがそこからオムコイまでの距離が長い。１時間以上走って到着したのだが、国道１０９９号が走るのは、山の尾根（標高１１００m前後）伝いで曲がりくねっている。

オムコイの町は標高８００mを越へ、町というのが憚れるほどで、集落に毛がはえたもののようであるが、チェンマイ県深南部の中心であり、一応ながら総合病院もある。

（写真の交差点を左折）

そこを左折して、なおも国道１０９９号である。またまた難所で、再び山の尾根（標高１１００m前後）伝いの道である。狭いながらも片側1車線の道が続く。

オムコイから４０分を経過した時点で、車は尾根を下り始め谷間に入ってきた。間もなく過去大量の陶磁が発掘された、ドイ・ムーサー（ดอยนมูเซอ）の入口を通過し、なおも進み結局チェンマイを出発して４時間で、谷間が開けた平地に出てきた、並行してメー・テン川（Nam Mae Ten：一部の地図ではMae TunとかMae Tuenの表記があるが、ここは道路標識の表記に合わせる）が流れている。ほぼ通ってきた国道１０９９号も尽きようとしている。終着のバン・メーテン（บ้านแม่ตื่น：Ban Mae Ten）の集落に着いた。集落は河谷が開けたところで、その標高は約４２０mである。

最寄りの食堂で昼食にしたが、その食堂を見回すと、写真の発掘された大壷が、でんと構えているのが目にはいってきた。ほかに二つのビルマの大壷に花が活けてあり、なんだかこれから、期待がもてそうである。

バン・メーテンは長閑であった。食事中マイクで大きな声が聞こえる、聞くとすぐ近くに学校（Mea Ten Witthaya School）があり、午前中の学習終了時の何かを喋っているらしい。それ以外は静かなもので、車はほとんど通らない。メー・テン川の対岸を見ると１９００m級の峰々が屹立している。これらの峰は隣のターク（Tak）県との県境をなしている。対岸に稲穂の田園と民家が散在し、その背後は峰々、手前と対岸の川岸にある竹林の光景は、日本の田舎の田園風景そのもので、時の経過とは無縁の景色であった。

＜続く＞