悲痛な叫びをまとった喪中ハガキ

この時期になると、喪中ハガキが何枚か届く。
今年もちらほら、３、４枚。

同級生の親世代が亡くなるような歳になってしまったな・・・
そんなことを考えながら淋しい気持ちでハガキを見ていたら、目が留まった。

喪中ハガキにしては珍しく、小さな字がぎっしりと印刷されている。
見ると、高校時代の部活の顧問の先生のものだった。

今年の１月９日、先生は亡くなった。
このブログにもお通夜の様子は書いたと思う。
まだ52歳という若さ。
食道動脈瘤破裂出血性ショックが死因だった。

普通にお正月を迎え、元気に何事もなく暮らしていた、そんな中での突然死。
ご家族の気持ちを思うとやりきれない。

この先生と私は特に親しかったわけではない。年賀状のやりとりすら行っていなかった。
10年以上ぶりの再会が、あのお通夜。
部員からの知らせでなんとか参列させてもらうことができた。

思い入れがあるのは、先生の奥さんが私の同級生だったからということもあって。
同じ部活のメンバーだった。
私は特に仲良くはしていないし、ほとんどしゃべったこともなかったが、
それでも同級生ということで、印象には残っていた。

お通夜で、打ちひしがれながらも、気丈に挨拶をしていた彼女を思い出すと、今でも涙が出てくる。

その先生のご両親からの喪中ハガキ。
普通は定型文で送られてくるものだが（それで十分だと思うが）、ぎっしりと細かい字で書かれたハガキを見て、
ご両親の悔しさ、悲しさ、淋しさ・・・いろんなものが伝わってきた。

以下、失礼ながら一部抜粋。

今も悲しさと、寂しさ、悔しさをかみ締めております。
正月二日、家族で新年の会食をして、一週間後の死です。
体育の教師をしておりましたので、体を過信していたのでしょう。
今でも「只今」と帰って来る気がいたします。
いろいろな面で、お世話になった皆様、長い間のお付き合いをありがとうございました。
折に触れて思い出してやっていただければと願っています。

ご両親はお二人ともご健在のようで、差出人はご両親の名前だった。
おそらくまだ70代だろう。
自分より先に息子が逝ってしまう、それもある日、何の前触れもなく、突然に。
そのショックを思うだけで、胸が痛い。

喪中ハガキを見て泣いたのなんて、初めてのこと。
一文一文、一言一言から、悲痛な叫びが聞こえてくるかのようで、読むごとにキリキリと心を締め付けられた。

いつ、突然やってくるかもわからない「死」。
今日生きていることのほうが奇跡なんだと、そんな気持ちで感謝して生きなければならないと思う。

先生、ありがとう。
改めてご冥福をお祈りします。