オレゴンから愛

6月1日～8日（日本時間）

市が主催の姉妹都市交流事業の訪問団の一人としてオレゴンに行ってきました

この交流はもう30年も続いています

私は事務局としてお手伝いしていた時期がありますが、訪問団として出向くのは初めてです

帰国して既に3ヶ月が経ちましたが、

私にとってこの経験は、一生忘れられない貴重なものとなりました

全てをここに記すのはとても無理ですが そのほんの一部を残しておきたいと思います

 

 

 

 

お世話になった、ホストファミリー Charlotte の自宅です

まるでお伽噺みたいなお庭で、私はキャーキャー大興奮！

彼女はお花が大好きなので 庭いっぱいに色とりどりの季節のお花が溢れていました

そして、今は亡きご主人が手作りされたデコレーションがいっぱい！

ウィンドチャームが風が吹く度に優しい音色を奏でます

 

鹿やリスやウサギなど、 Charlotteに、

「Julia!  You are animal magnet!」

って言われるほど毎日可愛い動物たちが家の近くにやってきました

私が一番会いたかったのはハミングバードなのですが

庭に可愛いフィーダーがたくさんあるものの、

残念ながら一瞬見れただけで（とにかく動きが早い！）写真に収めることはできませんでした

 

Hummingbird 　　 会いたかったな（ネットからお借りしました）

 

 

 

 

これが滞在中にお世話になった私のお部屋です

実は・・・

行きの飛行機で、私は一睡もできず、

トランジットが5時間もあったSeattleの空港でも全く休めず、

この可愛いお部屋での初日も興奮しているせいか眠れず、

結果、かつてないほどの頭痛に見舞われてしまいました

二日目の朝、最悪なコンデションで

せっかくCharlotteが用意してくれた朝食を一口も食べることができなくて・・・

私はお腹が弱いので、そのことばかり気にしていましたが

まさかこんな事態になるとは・・・辛かったなぁ

訪問団の一人であるKさん（男性）はどこでもすぐに寝られる方で

滞在中、「あ～～～良く寝た！」ってずっと言ってて

心の底から羨ましかったです

 

 

 

 

 

今回の渡米は個人の旅行ではないので平日は訪問団の人たちと集団で行動します

 

＜一日目＞　到着してすぐに 広島原爆のセレモニー

＜二日目＞　警察署、消防署、市役所、フレンドシップガーデン訪問、　夕方からウェルカムパーティ

＜三日目＞と＜四日目＞は週末なのでそれぞれホストファミリーさんと過ごす

＜五日目＞　小学校訪問、アートセンターにて文化体験（羊毛フェルトを使ったマスコット作り）

＜六日目＞　フェアウェルパーティー後、Eugeneに移動（ホテル泊）

＜七日目＞帰国

 

市内視察の中で私が興味深かったのは 小学校見学でした

一年生の女の子がマニキュアやピアスをしてたり

ある高学年のクラスでは教室に何百体ものウルトラマンや仮面ライダーのフィギアが飾ってあり

驚いたことにそれは担任の先生の趣味でした

日本だったら保護者から問題にされるようなことがあちらでは全く普通のこととして受け止められています

 

土日は団体行動はなく、ホストファミリーと過ごしますが

Charlotteは 目一杯 私の為に楽しい計画を立ててくれていました

後日、訪問団の方たちとの雑談の中でわかったことですが、

こんなに二日間を盛り沢山で過ごした人は他にはいなかったように感じました

 

土曜日はオレゴンコーストへのドライブ（往復5時間ほど）Charlotteの友人のJaneが同行してくれました

海辺は風が強くてとても寒く、ダウンジャケットが大活躍しました

クランベリー製品の工場やチーズ工房に寄ったり、フラワーガーデンに行ったり

有名な灯台に行ったり、野生のアシカを初めて見たり・・

日曜日は娘のNancyと3人で滝まで往復2時間ほどのハイキングの後、川辺でのピクニック

日本で言うデイキャンプみたいに椅子からテーブルから全部持ってきて

友人たちが協力して作ってくれた料理を並べて食べました

その後、Charlotteの家に戻り、チョコレート（あちらではキャンディって言います）を130個も作りました！

そして夜には娘家族が来て一緒にBBQの夕飯

 

翌月曜日は、午後３時頃までは訪問団の予定をこなし

その後、Nancyの家に行って巻き寿司とカレーを作ってみんなで食べました

 

 

Nancyの息子Carter（Charlotteの孫）

Carterは日本が大好きで、巻き寿司を一緒に作ったのですがとても上手でした

実は Charlotte の英語は早口で聞き取るのが難しいのですが、

Carter の英語は私にわかるように話してくれるのでとても聞き取りやすかったです

スマホに写ってるのは妹のNatalie

Portlandに住んでいて今回は来ることができず、

スマホ越しに「会いたかった～！」って言ってくれて嬉しかったです

今は離れていてもこんな風にコミュニケーションが取れるので本当に便利ですね

 

 

本当に毎日毎日が刺激的で、私はずっと興奮状態でした

まるで夢の中にいるようでした

暗くなるのが遅いので完全に毎日寝不足でしたが・・・・（夜９時はまだ夕方）

そして、こんなに英語のシャワーを浴びたのも初めての経験

私の拙い英会話がどこまで通用するのか ずっと不安でしたけど

まあ、なんとかなるものですね（って言いつつほとんどわかってない）

Charlotteとの事前のやりとりで、こちらの状況や好みを色々伝えてあったのですが

それらをしっかり考慮して 滞在中に反映してくれていて感謝しかありません

 

 

 

 

EugeneからSeattleに向かう飛行機の中から撮ったマウントレーニア

美しい～～～

 

 

そして・・

 

 

これはCharlotteからもらったプレゼント

「Everyday gift」と称して滞在中、毎朝 手渡してくれるんです！

こんなことしてくれたのも、全てのホストファミリーの中でCharlotteだけです

もうびっくりでした

びっくりついでに言うと、

 

 

 

これらは全て、オレゴンの方々からいただいてきたプレゼント！！

何年も事務局をしていたので、友人はそれなりにいるのですが

これは嬉しい悲鳴でした

だって、スーツケースに入るはずもなく、

結局 あちらの会長のJanetに古いスーツケースを借りてそこに詰め込むはめに・・・

 

 

こんな感じで私のスペシャルな体験は終わりました

こちらの市長への表敬訪問や報告書の作成など帰国後も雑用があり

興奮状態はなかなか冷めることはなく、

生活のリズムを取り戻すのに想像以上の時間がかかりました

ブログの更新が止まった一番の大きな理由は、それです

 

でも、今またこうして大雑把ではあるものの ブログにupすることで

あのオレゴンでの日々が蘇ってきてちょっとキュンとしています

パパとはこれが最初で最後という約束で許してもらいましたが（メチャお金がかかる）

できることならば、また何度でも行きたい・・・それが正直な気持ちです

でも、まずは来年、今度はオレゴンからの訪問団を迎えるので

そのことを少しずつ準備していかなくちゃ

Charlotteが来るかどうかはまだわかりませんが（数年前に一度来日しています）

彼女とは帰国後もずっと連絡を取り合っています

 

 

ツアーでは絶対に体験できない特別な時間・・

写真でも言葉でも それらを全て表すのは難しいです

でも、本当に楽しかった！（あの頭痛を除けば）

ホストファミリーはもちろん、

オレゴンの協会の方たちの素晴らしいホスピタリティーを

私は一生忘れません！！！

・・ああ、また興奮してきちゃった・・・笑

 

 

おしまい　（記事作成 9月6日）

 

 

 

 

 

 

いざ！！

 

オレゴンとの姉妹都市交流のボランティア活動を始めてから10年以上が経ちました

そのうち6年間は執行部（事務局）として微力ながらお手伝いさせていただきました

コロナによって交流活動が途絶えていましたが、 今年、3年ぶりに復活し

明日から訪問団がオレゴンに向かいます

 

実は今回、私も初めてそこに参加することになり、明日、メンバーと共に出発します

これは昨年末には既に決まっていたことですが

ブログに記さなかったのは、大騒ぎして色々書き立てて

何らかの理由で行けなくなったり訪問そのものが中止になったときに

甚だきまりが悪いじゃないですか

なので、ギリギリまで書きませんでした（ものすごく勘のいい方にはバレていましたが）

 

ブロ友さんの中には海外旅行の経験が豊富な方がたくさんいらっしゃって

コロナ禍で制限はされてしまったものの

話の端々に旅の話題が出てきて いつも羨ましく思っていました

私は今回、日本を出るのが なんと40年ぶりなんです

つまり、結婚してから初めての海外になります

もうそんなの初体験と同じです

なので、パスポートを取るところから始まって 不安だらけ・・

 

ESTA、VISIT JAPAN、CDC宣誓書、ワクチン接種証明書（海外旅行用）

揃えるものがいっぱいあって大変でしたが、5月8日から規制が緩くなって

本当に必要なものが半分になって脱力・・・

 

今回の訪問は 市の交流事業なので個人旅行とは違います（でも費用の補助などは一切ありません！）

あちらの消防署や警察、小学校などを訪問したり 文化体験をしたり、

宿泊は それぞれがホストファミリーさんの家です

私は Charlotte という71歳の女性のお宅に泊らせていただきますが

彼女は日本語が全く話せません

Charlotteは2019年にオレゴンからの訪問団として

日本に来ていますが、当時私は事務局で忙しくて

ほとんど彼女との交流はありませんでした

しかも情報によると、ものすごくおしゃべりらしく、

「ジュリアさん、頑張って」と言われました

いったい何をどうやって頑張ればいいのでしょう・・

 

初日はウェルカムパーティーもあるので、そのためのカジュアルドレスや靴も持ちました

私たちがそこで歌を披露する場面もあったりします

平日は訪問団が一緒に行動しますが、土日は終日ホストファミリーさんと過ごします

なにやら色々と計画を立ててくれているようで、

「時間が全く足りないわ」とメールに書いてありました

 

いつもは 滞在中に２泊３日のバス旅行があるのですが

今回は久しぶりの再開、ということで それは無しになり

期間はいつもより短い８日間となっています

 

 

さて・・・今度は我が家の問題・・

私一人がこれだけの日数、家を空けるのは初めてのことです

パパは問題ありませんが、息子が今、とても不安定になっていて

夜中に奇声を上げる日々が続いています（本人は覚えていない）

ASDを持つ人は先が見えないのがとても不安なんですよね

日々のルーティンの中でこそ安心して暮らせる彼のことがとても心配です

毎日のお弁当は、コンビニでお願いしました　　ごめんね

夕飯は、作ったおかずをストックしたり、

冷凍食品やレトルトなどを用意しました　　ごめんね

土日はパパがいるので、何か好きなものを外で食べてもらうことになっています

wifiがつながれば連絡もできるので　毎日様子をLINEでやりとりするつもりです

 

 

 

 

というわけで・・　すごく長くなってしまいましたが

明日からしばらくブログはお休みします

帰ってきてからも　色々と雑用があるので再開の日は未定です

家がどうなっているのか、バラがどうなっているのか

想像するのも恐ろしいので 考えないようにしています

 

旅慣れていないせいで、荷物がすごく多くなってしまって

家で測ったら最初スーツケースが24キロ！

23キロを超えると追加料金を取られるので

機内持ち込みのバックパックの方に少し移したりしながら

今日、もう一日かけて最終チェックをしようと思います

 

私にとっても息子にとっても未知の世界・・・

いざ、冒険の旅へ！

行ってきます！！

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

総会の前に

 

昨日は 姉妹都市交流事業の令和5年度総会に行ってきました

毎回、演台の上に飾るお花は、Aさんが自分の庭から持ってきてくださいます

これを見るのが楽しみの一つ

そして、私は今は執行部ではないので、発表する議案等もなくて気が楽。

無事に全て決議して終了しました

 

 

 

総会の前に、友人のPちゃんと ランチ

久しぶりのお店でプレートランチを食べました

総会の準備があって ちょっと慌ただしかったけど楽しい時間でした（pipiちゃんごめんね）

話し足りなかったので、総会終了後、我が家にて続きを・・・・笑

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

忘年会

 

昨日は ボランティアでやっている姉妹都市交流事業（with Oregon)　の忘年会で

15名ほどが、町内のお蕎麦屋さんに集まりました

コロナ禍で交流の方はずっと中止されていますが

会議などの理事の集まりはその間もずっと継続しています

 

「それでは近況報告など何でもいいので、一人ずつご挨拶をお願いします」

 

！！！

 

私はこのような いきなりのフリにとても弱い・・・

自分の番が回ってくるまで、頭の中はパニックで

何を話したらいいのか全くまとまらず

人の話を聞く余裕など全くなし・・・

一人、また一人、と順番が近づいてきて

アワアワしながら 終了・・・

なんで皆さん、あんなにお話が上手なんでしょう

ああ、やだやだ・・・

 

年内の大きな行事はこれで全て終わりました

あとはのんびり・・・

あ、違う違う！　なに言ってるの、私ったら・・

あれやこれや、あと２週間！

ファイトー！

 

 

 

 

 

 

 

 

 

美術展当番

 

昨日は、11月3日に行われる産業祭の一環で

一足早く開催されている美術展にお当番で行ってきました

私は美術部員ではありませんが、会場の片隅に

ボランティアをしている姉妹都市交流のブースがあり、

交代でお当番をやることになっているのです

 

朝10時から午後4時まで　展示物を見てくださる方に名前を記帳していただき

会報を渡し、少しでも興味を持ってくださった方には

協会がどんな風に交流をしているか説明したりしました

 

平日だったので、お客様はそれほど多くはありませんでしたが

お昼を食べる機会も逃してしまって

展示物の近くで立ったり座ったりしてただけなのに

なんだか疲れちゃいました

 

 

 

 

途中、展示してある美術展の見学に・・

姉妹都市交流の会員さんは、才能溢れる方々が多く、

書道、写真、絵画、ちぎり絵、生け花

全ての作品に協会の方の名前がありました

コロナ前はもっと盛大にやっていたのですが

今年も 野点や生け花体験などのコーナーはありませんでした

 

食欲の秋　ばかりの日々でしたが

たまには　芸術の秋　も、ね　

 

 

 

 

 

 

 

総会

 

昨日は、ボランティア活動をしている姉妹都市交流事業の総会がありました

成人対象で海外との交流が20年以上続いている会は

全国でも珍しいようです

市長を始め 来賓の方々の挨拶の後、議事に沿ってスムーズに運び1時間ほどで終了

 

私がこの活動に携わって10年ほど経ちましたが

そのうちの6年間、執行部の事務局をやりました（任期2年なのに！）

正直言って本当に大変でした

もう二度とやりたくありません

ボランティアの域を越えている、と思っています

 

コロナで総会も派遣交流も中止となり、久々に開催された今年、

懐かしい方々との再会は嬉しかったのですが

何より、執行部じゃなくて、ただの理事の一人として出席する身のなんと気楽なこと・・・！

 

一昨年、お義母さんの介護を理由に役を降りましたが

今後、また戻ってほしいと言われる事は必至（というか、既に一部の人からは言われました）

が、もう、絶対に絶対に絶対に絶対に やりたくないっ！

どんな理由で断るか、役員改選のある2年後までにゆっくり考えようと思います

そして、頼まれると断れない自分の性格をなんとかしたい・・・

 

 

 

桜の木の下で

 

昨日は姉妹都市交流事業の理事による役員会がありました（ボランティア）

議題は5月に行われる総会の資料チェックでした

 

会場である役所前の桜は、いつの間にか満開！

ただ、曇り空だったので、ソメイヨシノの桜色があまり映えませんでしたね

 

訪問団の派遣は今年度も中止になったので

せめてオレゴンの方たちにビデオレターを送ろう、ということになり

会議終了後、桜の木の下に集まって

ワイワイやってるところをビデオや写真に撮りました

 

この日に集まったのは60代から90代まで20名ほど・・・

なんと私は一番年下です

なので、この中にいると まだまだひよっこ・・

パワフルな先輩方からいつも大きなエネルギーをいただいています

　

 

 

 

 

 

ボランティア再始動

 

昨日は市の姉妹都市交流事業の役員会に行ってきました

役所の前の桜は既に少しずつ散り始めていました

これが見納めかな・・・

 

コロナの影響で１年以上活動を休止していたので

懐かしい方々のお顔を見た時にはホッとしました

そもそもこの会はボランティアで成り立っていますが

私は６年間事務局を務め、昨年 役を降りました

ただ、まだ理事の一人ではあるので役員会には出席しなければならず・・

 

今年の総会も中止、ということが決まりましたが

交流事業についてはちょっと動きがありました

姉妹都市はオレゴン州のR地域ですが

まだワクチン接種もままならない日本なので

慎重に会の動向を見守っていこうと思います

 

 

 

 

 

有難いけど・・・

 

少し前に地元の小学校の教頭先生が　

生徒たちが学校の畑で作った大根を届けてくださいました。

私は今、小学校のボランティアをお休みさせていただいています。

なのにこうやって何かあると届けてくださって、

有難い気持ちより心苦しくて仕方ない。

 

秋に行われた学校ボランティアさんへの感謝の会にもそんなわけで欠席したのに

わざわざ子ども達のお手紙とお花を持って来てくださった時には

「自分がお手伝いをやっているなら喜んで頂きますが

今は何もしてないのでお気遣いのないようにしてください。

また復活出来る時が来たら喜んでいただきます」と

わざわざ電話して念を押したのに、　また・・・

 

私が素直じゃないのかもしれませんが

なんとな～く

「早く戻って来てください」　と遠回しに言われているようでね・・・

 

でも、もらったものを返すのもあれなんで

頂いた大根で　”豚バラ肉と大根の葱マスタードソース”　を作りました。

『きょうの料理』のレシピから。

 

なんだかんだ言いつつ、結局もらっちゃってるじゃんねー。

 

 

 

 

忘年親睦会

 

昨日は姉妹都市交流事業の理事による忘年会でした。

 

この会に於いては還暦過ぎの私が

「まだまだ若い」と皆さんに言われるので大変貴重で嬉しい場所です。

父のような、母のような先輩たちからいつも元気をもらっています。

皆さん、なんだかんだ、と文句を言いつつも

20年以上に渡り続いているこの会って本当にすごいと思います。

 

私は来年、事務局を降りる予定ですが

なんらかの形でやっぱり携わっていくんだろうな。

今年も一年お世話になりました。

 

 

 

始動

 

昨日は夕方から姉妹都市交流の執行部打合せがありました。

10月に訪問団受入が終わったばかりですが

もう来年の派遣に向けて動き出しています。

なんか忙しない・・・・

 

旅行会社の話によると、来年から飛行機の便が大きく変わるみたいで、

今まで成田発着だったのが羽田に変更になるとか・・

それは一見近くなったかのように思いますが

都心に向かうので渋滞の心配が出てきて時間を読むのが大変そう。

 

それに今までは直行便で行っていたのが

来年からは途中で乗り換えなければならず

おまけに帰国便は早朝の出発なので空港近くのホテルに泊まる必要も出て来ました。

とにかく・・・

来年６月に向けてこれからまた忙しくなりそうです。

Farewell party

 

How time flies.

昨日は訪問団とのお別れ会でした。

大雨で県内にまた警戒情報が出て、

秩父に紙漉き体験に行っていた彼らが心配でたまりませんでしたが

バスのドライバーさんが安全な道を選んでくれたおかげで

無事、時間通り戻って会を始めることができました。

お互いに様子を伺う感じだった歓迎会の時とは打って変わって

この10日間ですっかり仲良くなった訪問団と協会メンバー。

私はその雰囲気をちょっと置いていかれちゃった感じで眺めていましたが

皆さんが、日本の文化とおもてなしに満足されているのがわかったので

それだけでも今回の目的は達成されたのかな、と。

今日はパパと息子が家にいるので、

私は心置きなく成田空港までお見送りに行けます。

最後の最後まで気を抜かずにね。

 

 

 

３days trip２

 

訪問団の方たち、昨夜、予定通りに帰ってきました。

雨で始まった旅でしたが、二日目はこれ以上ない行楽日和。

最終日の昨日は富士山五合目で寒さに凍えたみたいです。

でも、凍えたのは日本人であちらの方たちは半袖の方もいらっしゃいました。（苦笑）

写真は河口湖周辺の紅葉。

旅行中の写真はバンバンLINEで送られてくるので

まるで一緒に回っているようでした。

有難い。

 

 

今日は秩父にて紙漉きの体験後、夕方からはフェアウェルパーティ―。

最後の行事になります。

私は紙漉きはキャンセルし、パーティ―の準備に向かいます。

お天気悪そうだけどガンバロウ。

３days trip

 

昨日から訪問団は二泊三日のバス旅行に行っています。

今回のテーマは　”富士山を巡る旅”

以前、やはり富士山目的の旅行があった時、

とうとう３日間、一度も富士を見ることができずにガッカリした年がありました。

今回はなんとしても見たい！見せてあげたい！！

というみんなの思いが空の神様に届いたらしく、初冠雪の富士山の写真が届きました。

 

三保の松原～清水港～土肥港～堂ヶ島温泉～三島スカイウォーク～

箱根関所～富士山温泉～富士山五合目～河口湖

こんな順番で3日間を過ごします。

今日はお天気良さそうなので、以前の分までたっぷり富士山を堪能してもらいたい！

海外の方たちはやっぱり富士山が大好きみたいです。

もちろん、私も！！

 

 

 

 

可愛いお出迎え

 

訪問団来日４日目の昨日は

毎回オレゴンの方たちに一番人気がある幼稚園訪問でした。

園児たちが旗を振りながら　「ハロー！」　と出迎えてくれる姿に

感激して涙する人も・・・

その後、太鼓演奏や踊り、パラバルーン、

そして各教室を見学し、皆さんニコニコ顔でした。

ブッフェレストランでのランチ後、市役所、神社、郷土資料館などに行きましたが

私はランチまで同行しました。

今日は二泊三日のバス旅行に出発です。

私はお留守番なので、お見送りだけしてきます。