ヤマモモ 子どもの頃の思い出

　市役所西側、中央公園内にヤマモモの木が。
ここ数日、赤い実が、たくさん実をつけ、鳥たちがごちそうとばかりに
集まってきてにぎやか。
　木の下にはたくさんの実が落ちている。
枝の実に触るとポロポロと落ちてくる。熟れた食べごろの実。
口に含んで食すと甘酸っぱい味が広がる。　
　子どもの頃、田舎の山を歩き回り、ヤマモモの木に登り、
赤い実をいっぱい食べた記憶がよみがえる。
　当時の我が家はご多分に漏れず、貧乏な家庭。
おやつなど何もなかった時代。
近所の山野、水田、小さな河川が遊び場。ヤマモモは自由に食べられるおいしい食べ物だった。
通りかかった女性が「何をしているんですか？」と声をかけてきた。
「ヤマモモです」「おいしいですよ」と答えると食べたことがないという。
一つ渡すと「あら、おいしい」と喜ぶ。
　温暖な気候を好むヤマモモ。分布は関東以南の日本。そして沖縄、中国など。
実は生食でき、果実酒も。樹皮は漢方にも。

八潮中央公園、駐車場の近くのヤマモモの木と実。深紅の実が食べごろ。