スイカズラ

スイカズラ科スイカズラ属。常緑つる性植物。　冬場を耐え忍ぶことからこの名がついた。若い枝は毛が密生し、葉は木質のつるに長さ3～８㎜の花柄をもって対生する。　葉身は卵形から長楕円形で長さ２．５～８ｃｍ、幅０．７～4㎝、毛は葉の裏面に多く表面は少ない。なお、葉は全縁だが幼い枝では粗い鋸歯がある。　別名：ニンドウ（忍冬）。　原産地：日本、東アジア。スイカズラ属は１８０種ある。日本には２０種ほどあるが、多くは低木である。つる性のものはハマニンドウとキダチニンドウがある。いずれも分布が限られ、より南部に生育するものがある。　日本全国のほか、東アジア一帯に分布し、山野や空き地によく見られる。欧米では観賞用に栽培されるが、また広く野生化し、特にアメリカでは外来種として、クズと共に森林を覆って打撃を与えるなど問題になっている。　古くは、花を口にくわえて甘い蜜を吸うことが行われていたことにちなみ、この名前がある。　蕾はキンギンカ（金銀花）という生薬（忍冬）で、抗菌作用や解熱作用があるとされる。　開花期：５月～７月。　花は甘い香りがある。　花弁は筒状で先の方は上下２枚の唇状に分かれ、上唇はさらに4裂、初めは白いが徐々に黄色くなる。そのため、一つの枝に白と黄色の花が同居することが珍しくない。　果実は液果で９～１２月に黒く熟す。　６月３日、６月２２日、６月３０日の誕生花。　花言葉：「献身的な愛」、「愛の絆」。
写真　　スイカズラ（吸い葛）５月２５日　楢原町