■薔薇の下で（第156話） 発表1979年8月
評価 ★★★★
依頼人 英国情報部・MI6前部長 ヒューム卿
ターゲット MI6の裏切り者
報酬 不明
今回弾丸発射数 1／ 通算弾丸発射数 985
今回殺害人数 1／ 通算殺害人数 889
今回まぐわい回数 0／ 通算まぐわい回数 74
＜ストーリー＞
MI6を退職し、”サー”の称号を授かったヒューム前部長。自ら囮となってMI6内の裏切り者をあぶり出す・・・
＜この一言＞
科白なし
＜解説＞
ゴルゴと強い信頼関係を築いているヒューム部長はMI6を退職、”サー”の称号を授かり隠居生活を送っていた。しかし、ヒューム卿は5年前に発生した女スパイ「ロザリン」事件で、MI6内に裏切り者がいたことが許せず、自らが囮となることで裏切り者をあぶりだし、その始末をゴルゴに依頼する。
ヒューム卿はロザリン事件当時の部下「ギャラガー」「ケンドール」「ハミルトン」「マーフィー」を自邸に呼び、この4人の中に裏切り者がいると通告する。「薔薇の下で」というメッセージを各自に託し、5年前当時の配置につかせる。ヒューム卿が自分の裏切りを知っていると思い込んだ「マーフィー」はヒューム卿に銃口を向けるが、ゴルゴの銃弾の前に倒れる。ヒューム卿は裏切り者を特定できていなかったが、ロザリンと裏切り者の合い言葉が「薔薇の下で」であることを誘い水に、マーフィーをあぶり出したのであった。
「薔薇の下で」とは、薔薇の花の下で催された宴会の話は秘密にするという古代ローマの風習から転じて、秘密を意味するという。文学的レトリックと翻訳ミステリー風のトリックがあいまって引き締まったストーリーとなっており、読み応えがある作品。
ゴルゴとの信頼関係を語るヒューム卿のセリフが琴線に触れる。
「私は・・・世界で一番信用できる男に私の身をゆだねていたのだ・・・」
ヒューム卿の目の下には隈が深く刻まれているのだが、本作時点ではまだその意味するところは分からない。しかし、ヒューム卿の体は病に蝕まれており、死期が近づいているのであった・・・
ヒューム卿の登場は11作目。次作が『ヒューム卿最後の事件』になる・・・
＜ヒューム卿登場作品＞
第3巻-3『メランコリー・夏』
第3巻-5『ベイルートVIA』
第6巻-3『１７人の渇き』
第9巻-5『暗い街灯の下で』
第10巻-4『リオの葬送』
第10巻-5『ナチス鉤十字章は錆びず』
第14巻-2『カリブ海の死影』
第17巻-2『欧州官僚特別便』
第19巻-1『ジェット・ストリーム』
第29巻-1『女王陛下の憂鬱』
第44巻-2『薔薇の下で』
ズキューン
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巻掲載