グッバイ、2015年

早いもので今日で2015年が終わり。

東京に越してからは毎年帰省していたので
初めて「帰らない年末年始」

今年は家族や友人との楽しい時間も、
おいしい九州もなし…

年末感もリセット感も
ぜんっぜんアリマセン


振り返ると
2015年って
アタシたち家族にとって
キョーレツな年でした

でも
たくさんのいい出会いに感謝
貴重な経験に感謝
元気に年末を迎えられたことに感謝

感謝で締めくくることに変わりはない、です

みなさま、よいお年をお迎えください

チラシとクーポン

毎週（だいたい火曜日に）
このくらいに量の広告が
ポストに入ってます



よく行くお店から
どこにあるかも、何を売ってるかもわからないお店まで（笑）


広告には
クーポンがよくくっついているので
切り取って遠慮なく使用


先日「ダンキンドーナツ、１２個で＄7.99」
クーポン使って購入


店員さん、クーポンのことを
「きゅ～ぽぉん」というような発音をしてました
関係ないけどなんかかわいかった


写真撮る前に食べちゃった

ウィンターブレイク 前半

１２月１８日を最後に現地校が、
１２月１９日を最後に補習校がいったん終わり

１２月２０日～１月３日、ウィンターブレイク


しかし…
長いようで短いウィンターブレイク
もう半分以上終了してしまいました


姫様

午前中は
バレーのプログラムに参加（３日間）

午後は
これから受ける予定の社会の「憲法」について
家庭教師のセンセとみっちりお勉強（６日間）

加えて
最近は洋楽・洋画で英語のお勉強

映画を見て、わからない言葉を検索中

ケータイが辞書として使われ始め（笑）
ようやく本来の役目果たしてます

ジャスティン・ビーバーやテイラースウィフトを聞き
歌えるようになりたいと歌詞を調べ、
何度も何度も練習してます

生きた英語だもの。
いい勉強かも、ね
好きこそもののじょうずなれ



王子

午前中は
宿題
補習校の…です。
基本的にこちらの学校は長い休みに宿題を出すようなことはしません
…ありがたい（笑）

午後は
こちらの公民館のようなところ（Park district)のレゴプログラムに参加（２日間）
これは日本人のお友達と一緒でした

とある一日は
Park districtの「Day camp/ディキャンプ」に参加
これは朝９時から夕方５時まで、ランチ持参で一日のプログラム

かわいい子には旅をさせよ
ゲーマーはキャンプに出せ

天の声が聞こえたもので
ぶち込んでみました

…一日じゅう、日本語・日本人一切なし


不安げな背中をパシャリ

実際、ぶち込んでみたものの
アタシも一日ソワソワ

お迎えの３０分も前にドアの前で待ってました（笑）


出てきたときはお互い安堵の顔

思いの外楽しんだようでこの表情

帰りの車の中はマシンガントークで
一日の出来事を話してくれました

よくよく聞いていると
どこかべつの施設にバスで移動して
シューティングゲームで遊んだそうで…
そんなこと、アタシ一切聞いてないし…だったけどね
ファジーすぎるぜ
でもおかげで相当楽しんだようです。
結果オーライ


それ以外の時間は…
ゲーマー、アゲイン


でもでも、
こちらで購入したので英語版

おかげで辞書片手にプレーしてます
…好きこそものの上手なれ、ではありますが


お休み残り一週間
こんなにのんびりできるのは
渡米後初かもしれない…

あと一週間も
死ぬ気でのんびりしますっ

ありがとう パート…なんだっけ？

またまた日本から
心温まるプレゼントが


競い合うように開けるケダモノたち（笑）


Ｍくん、Ｙちゃん、
ありがとう

実は今回は「お礼に荷物を送りたい。欲しいものありますか～」と
日本出発前に押し付けた（笑）家電のお礼だと言ってくれて…
なるべくアタシたちの希望に沿ったものを、とそろえてくれたんですっ

姫には小説
王子にはコ○○ヤののりしおポテチ（笑）
アタシは抹茶系のお菓子た～～～くさん
…などなど


そしてお願いしてないものまでも…

姫にはブレスレット
（気に入りすぎて速攻装着（笑）写真取れず…）
王子にはレゴのようなブロック　

（完成形）

よっちゃんには本
アタシには…コレ↓

（さっそくその場で着用…ナイスチョイスすぎるっ）


アタシたちの事をよく知ってるお友達なので
欲しいもの・好きなものを選んでくれてる～～


ココロのこもった宝箱
海を渡ってきた宝箱

特別すぎて
うれしすぎて…

こんなんなりました



もう何度ありがとうを積み重ねてきたか…

タイトルも「パート○○」とつけたかったのに
もう数え切れず（笑）

「ありがとう」を言うだけでなく
アタシたちもこの感謝の気持ちを現して
みなさまにお返ししていかなきゃなぁ
と思う今日このごろです

スーパー探検部～Trader Joe's編～

今回はTrader Joe's




日本でもお馴染みなんですね
アタシも名前くらいは聞いたことあったけど、
主婦向けの雑誌などで「トレジョ」なんて呼ばれていたり
エコバックが可愛いなどと親しまれているそうで…

こちらに長く住む日本人の方に教えてもらいました

我が家から車で約6分
（だいたいのスーパーが10分圏内やね）
この我が家の近所の店舗は
アタシたちが越してくる少し前にできた新しい店舗のようです

最近気づいたんやけど、
オス子ちゃんやターゲットなどの普通のスーパーの野菜、
なぜかなかなか…腐らない

怖いでしょ

絶対いろんな薬盛られてるっと思うようになり
お野菜、果物など生で食べることが多いものは
トレーダージョーズかホールフーズで買うようにしてます

…嘘つきました
ホールフーズは値段が高いし日本人であふれているので（笑）最近はあまり行きません

ホールフーズは
たくさんの自社製品やオーガニック食材を扱っていて
こちらでも意識の高い皆さんが行くスーパーのようです
庶民には若干敷居が高すぎます

その点トレーダージョーズは
庶民のアタシでも手の出る価格帯

でもどちらの店舗も、
買物に来ている人を見ていると
食や健康に気を付けているなぁ、と一見してわかります
お店自体も清潔でいつもきちんとしてるしgood。



店内の陳列、いつ行ってもきれいです




冷凍コーナーに枝豆発見

他にもシュウマイ、ギョウザ、などなど
日本語そのままがローマ字表記されているものが
ここにはたくさんあります
…ちょっと落ち着くんだな～これが

お魚も充実

見たり聞いたりしたことないものもありますが
カジキマグロ、シャケ、タラなどは普通に手に入ります

野菜・パン・ヨーグルトやシリアル、
はちみつ、ナッツなどなども
何から何まで自社製品があり
その割にはお値段もお手頃

安心と安全、そして手の出る価格帯
ありがたや～～～

お菓子の類は種類も豊富で
箱も可愛い


目にも楽しいお買いものができるので
買物嫌いのアタシでも（笑）楽しめてます


レジが立て込んでくると
ベルが鳴るのでなんなんだろ～と思っていたら
壁に書いてありました

一度なったら…「レジ込んできた～っ手が空いてる人レジ開けて～」
二度なったら…「ちょっと手伝ってもらいたいんだけどぉ～」
三度なったら…「やばいマネージャー、ちょっとこっちきて～」

…だって（笑）
壁に書かれた業務連絡すらおしゃれ

噂のエコバッグも常時数種類





我が家で流行っている
トレーダージョーズ商品ベスト３

第一位「マンダリンオレンジチキン」

冷凍の中華系チキンだけど、
お店で食べるくらい、いや、むしろへたなお店で食べるよりおいしい
簡単でおいしくて、ど～してもご飯を作りたくない時に利用してます
家族みんなお気に入り～

第二位「冷凍ポーク餃子」

これはお弁当に
余計なものが入っておらず、おまけに冷えてもおいしい（らしい：姫王子談）

形はへんちくりんだけど（笑）
頑張って包んだ感のある餃子、子供たちのお気に入り～




第三位「ベジタブルルートチップス」

ルート/root。
「根っこ」という意味ですが
いわゆる根菜のようです。
その野菜チップス。
アタシとよっちゃんのお気に入りつまみ～

他にもいろいろ試してみて
美味しかったものをまた紹介します

これがホントのクリスマス！？

クリスマス当日
どこもかしこも休みだから
在宅＆夕飯はおでんと言い放った昨日

突如よっちゃんが一緒に仕事をしたエンジニアのＣから
お誘いのメールをもらった

「もしよかったら、
オレのファミリーが集うディナーに家族で来ないか？」

…
まぢか～～っ
誘われた～～っ

知り合いも誰もおらず
どこに行く予定もない日本人家族を不憫に思ったのだろう

とてつもないウェルカム感あふれるメールで
なんのファミリー的な繋がりもない（笑）アタシたちを
本場のファミリークリスマスに誘ってくれたのだ

押し寄せるワクワク感と緊張


…安心してください、断りませんよ

ありがたいオファーを
遠慮のかけらもなく受け入れ、
Ｃファミリーの集うＣのママのおうちに行ってまいりました～～





家、めっちゃ広い
そして、デコレーションがかわい～～～～


開口一番
Hello～～～～～～～Welcome!!!!
と暖かく迎え入れてくれたＣとＣのファミリー

「ほんとに来てくれてうれしいわ～」と
やっぱりウェルカム感ハンパないっ

お部屋を案内してもらい、
飲み物の場所を教えてもらい（「ビアは自由にとってね」…と）
いざ、ディナーの席へ

※ディナーと言ってもランチタイムくらいの時間
その日一番のご飯をディナーと呼びます

写真が撮れなかったのが残念なのだけど、
総勢１２名で囲んだ食卓

テーブルのデコレーションもとても素敵
どれもこれもとてもおいしい料理
スモークターキーなんて驚くほど美味しくて…

「これが本場のクリスマスなのね～～」と感動しっぱなし


話しもそぞろに（笑）出してもらった食事をたいらげ、
そこからはアルコール三昧
なんか、日本の正月みたいでした


ディナーの後、午後から
またいろんな家族が続々と集まり
最終的にその家にいた人数、我が家の4人を含めると18名（笑）

どんだけ～～

それぞれのファミリーメンバーとたくさん話をして




ゲームをしたり


ダーツをしたり


カラオケしたり（笑）
バイオリンの演奏を聞いたり…


姫と同年代の女の子（Ｃのいとこ）は
アニメと日本にとても興味があり
姫と趣味趣向も似ている…

日本語を教えたり
一緒にイラストを描いたり



初めてあったとは思えないほど意気投合し
また絶対会おうね、と約束



アタシがずっと話していたＣの奥さん、Ｊは
なんと若いころに沖縄基地に2年間滞在経験もあり
これまた日本文化に興味ありあり

そして、Ｃのママ、Ｃのおばさんも
日本に行ったことがあり、
「今までの旅行の中で日本に行ったことが一番の思い出」というほど親日家

きっとその旅行でとても素敵な日本人に囲まれて
そのイメージのままアタシたちのことも受け入れてくれたんだと思う

日本や日本人を
これでもかというほどほめていただき、恐縮でございました


そんなこんなのなんだかんだで
滞在時間なんと７時間

図々しく暗くなるまでお邪魔して
盛り上がり、
「また会おうね」とみんなとハグして
帰ってきました


思いがけずアメリカンファミリーの仲間に入れていただき
在宅おでんの予定だったアタシたちの初めてのクリスマスは
忘れられないものになりました

Ｃ，ありがとね
…って見てないだろうけど


本日26日、今日が在宅おでんです

クリスマス

本日12月25日。みなさま、

Merry Christmas

よっちゃんの会社の同僚、Ｇから
アタシたちファミリー宛てにプレゼント


チョコレート＆マリア様


そして日本に住む友人からサプライズプレゼントが



Ｒさんありがと～～


またまたありがとうが増えました


本場のクリスマスはいかがなもんかと
遠巻きに冷静に様子を伺っている今日この頃

スーパーや街はハロウィン終わったころから
クリスマスに移行（早くね～）

12月に突入したころから
ライトアップされた家が増え始め

この1週間は
「Have a nice Christmas!」
「Have a good holidays!」という言葉をよく耳にするようになりました


そして当日の今日
なんと、ほとんどのお店がクローズ、という大胆さ

アタシのよく行くオス子ちゃんですらクローズ…



そうよね～
そりゃそうよ

だってみんなファミリーがいるんだもの

クリスマスも正月も関係なく
いろんな店が休むことなく動いている日本
ちょっとやりすぎ感あるかも…

やっぱり働いてる人の事を考えると
このくらい大胆に、そして一斉にホ～リディと
世の中の動きを止めることをしてもいいのではないか、と思ってしまいます


オス子ちゃんで最後に買い物をしたおととい、
レジのおばちゃんから
「これ、freeよ。Merry Christmas」

…と頂いたプレゼントがコレ↓


…ウワァオ

できる限りのにっこり顔で
「Oh, thank you! Have a good Christmas!」と言えたアタシ、えらかったッ

それにしても、な色（笑）
いったいなんなんだろうか…

気持ちは嬉しかったけど
チャレンジする勇気は出なさそうです。ごめんね、おばちゃん



さ、初めての本場のクリスマス

日本にいるときから
「うちはクリスチャンではない」とあまり波に乗ることをしなかった我が家だが…
やっぱり本場でも波に乗れないことに変わりはない（笑）

フェイスブックなどを見ていると
日本にいる友人のほうがよっぽどクリスマスらしい過ごし方

ディナー
友人宅：ローストチキンにケーキ
我が家：おでん

クリスマスツリー
友人宅：アリ。しかもでっかいヤツ
我が家：ナシ。

おでかけ
友人宅：家族でライトアップ鑑賞
我が家：…在宅（笑）

ね、予想以上に『ゼロ』やろ

ま、少しずつ馴染んでいく所存でございます…


あまりにもゼロすぎるので
今年加わった仲間がこちら↓

もうすでに半額セールだったクリスマスデコレーショングッズ（笑）

外から見える階段の窓にそっと設置してみました


みなさま、よい休日を

gingerbread man

渡米前の約10か月、日本の米軍基地に英会話のために通っていたのだが
そのセンセから、先日とあるお願いのメールが来た


プレスクール/幼稚園に通うＪ（次男）のために
一肌脱いでくれはしないか、と…


その内容というのが
これに関係している
↓↓↓

gingerbread man

ジンジャーブレッドマン

読んで字のごとく、人の形をした
しょうがが入ったクッキーのようなもの、なのだが

これには有名なお話があるらしい


『ある村に住むおじいさんとおばあさん。
子供はなく、静かな森でさびしい暮らしをしていた。
ある日おばあさんは寂しさを紛らわそうと
クッキーを人形の形にして焼いたところ…

そのクッキーに生命が宿り、旅に出る。

いろんなところでいろんな動物に会い、
食べられそうになるが、
『You can't catch me! I am gingerbread man!!』という
決め台詞とともにまた新たな旅に出る』

…かいつまんで説明するとこんな感じ。

そしてこれが
プレスクールの地理の時間に関係してくるというのだ


現実世界と絡ませ

「ここでも見かけたよ！」という報告のカードや手紙を
両親が世界中のお友達にナイショで呼びかける
↓
その幼稚園にたくさんのジンジャーブレッドマン目撃情報が集まる。
↓
こどもたち、びっくりする
↓
楽しく世界地理を学ぶ


…とこんな構図が出来上がる

やだ～～♡なんか楽しい

ということでアタシも
自分の住むシカゴをネタにして
「Ｊ、アタシの住むシカゴにも
ジンジャーブレッドマンきたぜ～～～～」と
意気揚々と送ってみた


手作り感満載


シカゴカブスの球場でホットドックとピーナッツ食べてたよ～
有名なシカゴピザのお店で見かけたよ～

…と
写真も載せたし、シカゴといえば…なものも盛り込めたし
これで信用してくれるかな～

受け取ったＪの顔を思い浮かべると
アタシもワクワク


センセによると
かなりの人が協力してくれると連絡が来たようで
アメリカはもちろん、日本やその他の国からも
Ｊの幼稚園にたくさん目撃情報が届くようす



そろそろ届いたかな～
子供が楽しむために
オトナが全力で力を貸すアメリカ、最高

微力ながら
シカゴエリア代表としてお役に立てたことがうれしかったです

cocktail party

先日、結果にコミットしないベリーダンス英会話のセンセに
「うちでパーティするからアナタも来てね」と言われ
図々しくも行ってまいりました

服装を聞いてもらったら
「アタシはホストだからカクテルドレス的なもの着るけど…ゲストは自由」
と言われたらしく、一緒に行くＹさんもノーアイデア…だと

で、結局無難にクリスマスっぽい赤のワンピで行くことに…



これを手土産に
日本人3人で
本場アメリカのホームパーティとやらに突撃～～



結果、アタシの初のホームパーティinアメリカ、
めっちゃ楽しかった

センセがいい人だから、
集まる人もみ～～～～～んないい人

アタシの拙い英語も、
一生懸命聞いてくれて
何とか会話も成立（笑）

美味しいおつまみとお酒、
そしてたくさんのリアル英会話

多分30人以上とお話しし、いちいち自己紹介
だってみんな初対面だもの…
で、名前を紹介してもらうのだけど
相手の名前、
一向に覚えられない…

30個を一気に覚えるのって
キャパオーバーよね…と言い訳して
何度も聞き返しました
（アタシの名前は発音が難しいようで、
あの人たちもきっと覚えてないハズ）


それにしても、ホントにホームパーティって感じでした

「座」の文化のアタシたち日本人にとって
立ったまんま話し、飲み、食すという立食パーティ的なものは
なかなか馴染みません

最終的にずっとソファに座ってる近所のおじいちゃんの
お向かいの椅子を占領して基地を作り、
そこから飲み物を取りに行くために出陣
途中で捕まって（笑）会話スタート
で、基地に戻る。出陣する。捕まる。作り笑顔＆英会話。基地…
エンドレス

会話が成立するためには
おちおち酔っぱらってはいられないし
脳みそもフル回転以上していたので
基地で落ち着く時間が欲しかったのよね～

そんなこんなで
ワクワクドキドキの「初パーティ」は
とても忙しく（笑）めっちゃ楽しかったです


「楽しそうすぎる我々」という題名で
一緒に行ったＹさんから送られてきた写真


顔がお見せできないので伝わりにくいけど、
楽しそうすぎる顔してました

いい経験、させてもらいました

モール ウィークエンド

木曜日のモールでのゲームコーナーに味をしめた王子ちゃま
「また行きたい」と懇願するもんでまた行ってきた

さすが週末
比較にならん混雑ぶり






で、待つこと20分
ようやく順番が来て楽しそうに…



いや、かなりのめりこんでもの静かに遊んでました



あまりに好きすぎて
頭の中はそのゲームでいっぱい

他の事が全然頭に入らない様子

お風呂入らないは、ご飯食べないは…
まるで生活無視（笑）

王子は好きな事、やりたいことがあると
集中力が災いして、たまに…
『スイッチオンのロックオン』

こりゃ困ったな～

冬休みだし、時間はたっぷり
よっちゃんと話し合い、存分にやらせてみることにした

ザ・購入



おかげで宿題がマッハで終わりました


頑張ったご褒美と
今年からは来ないサンタさんの代わりと（笑）
お年玉…

ぜ～～んぶひっくるめてプレゼント

もちろん姫も別のプレゼント、もらいましたよ
（ちゃっかりしとんしゃあけんね）