今年で、リリースから３０年となる。
『ＹＯＵＴＨＡＮＡＳＩＡ』は、デイヴ・ムステイン、デイヴィッド・エレフソン、マーティ・フリードマン、ニック・メンザという、初期の黄金期を彩ったラインアップで作り上げた３枚目で、バンドとしては6ｔｈアルバムにあたる。
１９９０年に入ってから、スラッシュメタルという音楽形態は過渡期を迎え、ヘヴィメタルという音楽自体が大きく変容しようという時期を迎えていた。
上記のラインアップで最初に作られた『ＲＵＳＴ ＩＮ ＰＥＡＣＥ』は、ＭＥＧＡＤＥＴＨ屈指の名盤として語られるアルバムであるが、この時からＭＥＧＡＤＥＴＨは既に自身が掲げていたインテレクチュアル・スラッシュメタルの音楽指向からやや離れ始め、より普遍的なＨＲ/ＨＭ的アプローチをとり始めて来ていた。
スピードよりもヘヴィネスなグルーヴに重点を置いた音楽に取り組む様になったスラッシュメタルバンドは当時かなり多く、ＡＬＩＣＥ ＩＮ ＣＨＡＩＮＳやＰＡＮＴＥＲＡの台頭、そしてＭＥＴＡＬＬＩＣＡがブラックアルバムをリリースした事が、９０年代、特にスラッシュメタルシーンにとっては間違いなく転換期となった。
ＭＥＧＡＤＥＴＨも例に漏れず、と見られてもおかしくはなかったが、１９９２年にリリースした『ＣＯＵＮＴＤＯＷＮ ＴＯ ＥＸＴＩＮＣＴＩＯＮ』は、エッヂの効いたリフと、無機質な冷徹音を感じさせるサウンドプロダクションの作用、そして何よりも楽曲クオリティの高さにより、速さで勝負しない❝歌もののＭＥＧＡＤＥＴＨ❞としては最高傑作とも言われるほどのアルバムとなった。
他の同系統のバンドがスピードでの勝負をしなくなった途端に魅力が失速したのをよそに、ＭＥＧＡＤＥＴＨが成功したのは、そのＭＥＧＡＤＥＴＨらしいフレーズ構築を失わなかった事が一番の要因だろう。
ミドルテンポを軸にする事で、そのらしさというのを上手く生かすには？という考案を巡らせたバンドの明晰さが、他のバンドと確実な差を生み出したのは明らかだし、何だったらそれ以前のＭＥＧＡＤＥＴＨもそういった点では孤高であったかと思うんだよな。
んで、
『ＹＯＵＴＨＡＮＡＳＩＡ』はその『ＣＯＵＮＴＤＯＷＮ～』の２年後にリリースされたのだが、スピード勝負に打って出ないというのは前作と同じ路線と言えるのだが、サウンドプロダクションはメタル然としたものというよりはもっとオーガニックな、ハードロック的な質感に寄せている。
しかも、速い曲はほぼ無い、ちょっと速いと感じるくらいの曲は1、２曲程度で、あとはミッド/スローテンポ。
ＭＥＧＡＤＥＴＨ初にして屈指のバラード「Ａ ＴＯＵＴ ＬＥ ＭＯＮＤＥ」は、このアルバムに収録されている。
そんな事から、このアルバムはバンド歴代のアルバムとしても、強力な内容を詰め込んだ一枚とは言い難い。
特に「初期ＭＥＧＡＤＥＴＨこそ至高」という崇高な思想を持ったファンからしたら、失敗作の一つと見られている事も多いんじゃないだろうかね。
思い入れの度合いの差はあれど、オレはＭＥＧＡＤＥＴＨのアルバムは基本的に全て良いと感じている。
アルバムの内容としての出来の良し悪しは出ていたりするものだが、トータルで判断した際に駄作と呼べるほどのものは存在してないんだよねェ。
この辺りファンだから偏った感性になっているのかもしれないが（笑）。
『ＹＯＵＴＨＡＮＡＳＩＡ』は、オレにとっては重要なアルバムなんだよね。
元々、ＭＥＧＡＤＥＴＨに触れたのは『ＰＥＡＣＥ ＳＥＬＬＳ．．．ＢＵＴ ＷＨＯ’Ｓ ＢＵＹＩＮＧ？』で、一聴した瞬間に「このバンドはヤベェ、カッコイイ」と思い、一気にハマった。
ＭＥＴＡＬＬＩＣＡよりもカッコイイと、あの当時正直思った。
残念ながらオレはＭＥＧＡＤＥＴＨ結成時から追う事は出来ない年代でもあったため、当然後追いの身であるが、彼らを知ってからそこまでのカタログを聴いてきた。
その当時最後に聴いたアルバムが、『ＹＯＵＴＨＡＮＡＳＩＡ』だった。
７ｔｈ『ＣＲＹＰＴＩＣ ＷＲＩＴＩＮＧＳ』は、まだリリースされていなかった時である。
『ＣＯＵＮＴＤＯＷＮ～』も聴いて良いアルバムだなと思っていたが、何故か『ＹＯＵＴＨＡＮＡＳＩＡ』はそれ以上に琴線に触れるアルバムと感じた。
ＭＥＧＡＤＥＴＨというバンドの生み出す魅力の核心に触れている様な気がしたんだよな。
「ＲＥＣＫＯＮＩＮＧ ＤＡＹ」での強烈なギターリフと展開は開放感がありながらも緊張感が漲り、「ＴＲＡＩＮ ＯＦ ＣＯＮＳＥＱＵＥＮＣＥＳ」でのトリッキーなメインリフと抒情性に溢れた旋律の進行と、この冒頭２曲は強大なインパクトだった。
以降の曲もミッドテンポであるからこそ上手く機能した聴かせどころを持っており、このアルバムの唯一の良点が「Ａ ＴＯＵＴ ＬＥ ＭＯＮＤＥ」だけであるという物言いでバッサリ切り捨てるにはあまりにも勿体ない楽曲陣が居並んでいる。
当時アルバムに収録されていたボーナストラックにして唯一のスピードナンバーである「Ａ ＣＲＯＷＮ ＯＦ ＷＯＲＭＳ」を含めたこのアルバムは、ＭＥＧＡＤＥＴＨの何が魅力であるのか？というのをむき身で感じ取れるものだとオレは確信している。
スピードによって誤魔化した刺激を持たせず、意識過剰なメロディック路線にしてしまうわけでもなく、飽くまでもＭＥＧＡＤＥＴＨが従来持ち合わせている魅力的なリフ/フレーズを、赤裸々に曝け出したものが『ＹＯＵＴＨＡＮＡＳＩＡ』である。
実際、このアルバム制作前、ムステインはドラッグとアルコール中毒に陥った事により、バンドの危機に（また）直面していたという。
その後のリハビリにより復活したムステインは、セラピー的な意味合いを持って曲を創り上げていた可能性があり、その為、この様なオーガニックなサウンドプロダクションに仕立て上げられたものであるとも考えられる。
この考察が当たらずとも、アルバムの質感がこうなった事が奏功したのは間違いないと思う。
その後、リマスターされたアルバムがリリースされる事になるが、やはりオリジナルのものと比べると引き締まってしまい、それにより重みある響きも失われた様に感じる。
今では出回っている過去カタログは、コレがスタンダードになってしまってるからなァ・・・・・・正直、『ＣＯＵＮＴＤＯＷＮ～』以降のアルバムはオリジナル盤の方が良いんだよな。
かつてほど耳にするという事はなくなっているが、やはり今でも好きなアルバム。
ＭＥＧＡＤＥＴＨ陣営も、このアルバムがリリース３０年を迎える事をちゃんと広報してほしい。
