がんばれ お母さん

今日の応援。
いつもとは違う急な依頼での応援だった。

「団は家族」
僕はいつもそう言う。
皆もいつもそう言う。

団員からの依頼だった。
家族からの依頼だった。
家族からの、家族への応援。

僕らは出来るだけ調整をして、四名で栃木に向かった。
東京からも四名の団員が向かった。

彼には子どもが二人いる。
二年生のお兄ちゃんと妹。

お兄ちゃんと話をした。
「よ！」
「こんにちは。」
「あのさ。君も淋しい思いをするだろうからと、お父さんからは君へのエールもして欲しいと言われたんだけどね、君からお母さんにエールをしないか？」
「……。」
「が〜んばれ、お母さん！って大きな声で言うだけでいい。それだけで、後は俺たちが君の背中を守るから。どうする？やるか？」
「それならやれそう。やります。」
「そうか、分かった。練習も出来ないし恥ずかしいかもしれないけれど、君の大好きなお母さんはこれから頑張らなくちゃいけない。君の応援は、お母さんの助けになる。君は、応援をされるのではなく、応援をする側になろうよ。その方が、きっと君も頑張れる。応援団は応援される人よりも頑張らなくちゃいけない。難しいかもしれないけれど、分かってくれる？」
「うん。僕がんばる。」
「よし。君は賢い。頑張れ。大丈夫。」

これ以上ない青空の下で応援が始まった。
太鼓の音が空に吸い込まれるようだ。
「蒼天仰ぐ」を歌う。
旗をしまい、彼を呼ぶ。

（大丈夫？）
（うん。）
（お母さんに届けてやれ。君の姿を。君の声を。思いきりがんばれって言ってやれ。）
（うん。）

とても賢い子だった。
段取りもいい。
度胸もある。

しかし、なかなか声を出さない。
（恥ずかしいのかな？）
と思い、近付き顔をのぞく。

涙を堪えていたのだ。
心配をかけまいと、様々な心と戦っていたのだ。
（無理ならば平気だぞ？）
（やる。）
（分かった、ごめん。待つ。）

風が心地良かった。

僕は風を楽しみながら、いつまでも待つことに決めた。

「が〜〜んばれ！」
来た！

「おがあざ〜〜〜〜ん！！！」
『フレー！フレー！フレーフレーフレー！』

エールの間、彼は両手で涙を拭って声を出した。
エールが終わり迎えに行って頭を撫でると笑っていた。
小さな声で、
（ありがと。）
って彼は言った。

その後、夫から妻へエールを送り僕らがそれを支え、三三七拍子で終えた。

いい天気じゃのう。


なんでもない日々が、本当に大切なのだと僕は思う。
「お母さん。お花摘んだよ。」

誰もが、誰かの応援団。
しっかり治して、皆でまたこの河原で遊ぼう。

頑張れヨウコさん。
「俺のエールは効く。」
そこに嘘はない。

さぁ、頑張れ！

押忍！！

栃木

栃木に。


栃木に行くの。


ほっぺたにお弁当が付いてますね。


最近の作品。
これは盆栽を乗せる受け盆。


水を流せます。


スポッ。


六角形。


端材から出た端材。
これを作りためて天板にする予定。


栃木は真夏です。


お母さんにエールを届ける。
そのために来た。