梔子

近所にくちなしを生垣にしている家があり、昨日その家を
通りかかったら丁度奥さんが花の手入をしていた。
しばらく満開の梔子の匂いをかぎながら、立ち話をし、家の
くちなしの蕾が咲くのは明日かも知れないぞ、と思っていたら
今日やはり、４つほど咲いた。毎日少しずつ切って一輪挿し
に活けて部屋において置くといい匂いを楽しめる。

これは小梔子で八重。鉢植えを買い、地植えして２０年近く
になったので、矮小性とはいえ、随分大きくなった。

「梔」だけでも「くちなし」を表すようだ。他に熟語もない。
旁の字の意味はなんだろうと思って辞書をひいたら「杯」の意味
だった。とすると実のほうをさすのだろうか？
よくわからない。

梅雨時、真っ白な厚い花びらと芳醇な匂いはしばし鬱陶しさを
忘れさせてくれる。香料にもなり、私の愛用の石鹸は梔子入り
だ。

アガパンサス

この花を初めてみたのは絵の中だった。
ラファエル前派の展覧会が１９８７年に東京であり、一つの
不思議な絵をみた。
チャ―ルズ・A.コリンズ『尼僧院の想い』ConventThoughts
絵の中心に一人の若い尼僧が右手に時計草を持ち、悲しげに
見つめている。左手には祈祷書。時計草はキリストの磔刑を
表すのでパッション・フラワーとも呼ばれる。だからパッションは
情熱ではなく受難のほうだ。
前には池のような水があり、蓮が咲き、金魚が泳ぐ。
背景には真っ盛りの夏の花花。百合、グラジオラス、忘れな草、
カーネーション、スイカズラ?、そしてアガパンサス。
写実的なようで遠近がよくわからず、人物と背景のバランスが
ひどく悪い絵なのでかえってインパクトがあった。
そんな絵の端のほうに描かれた花がアガパンサス。
宗教的な絵は花が何か象徴している。アガペー(愛）の花という
意味らしい。

展覧会の後、この花が実家にあることがわかり、株分けして
我が家に植えたが、根付かなかった。丁度いまの季節に咲く。
今まで上京の時期が開花と合わなかったのか、久し振りに
見られた。アフリカ原産でゆり科。

月桂樹

こんなはずでなかった・・と思う木が家には沢山ある。
実生で大きな木に育った李にはつくづく感心してしまう。
一本のひょろひょろの苗木から４ｍの大木になった月桂樹。
植木屋さんが蒲の穂のように刈ったので月桂樹とわかる
人はあまりいない。

洋風煮込み料理屋マリネ、ピクルスには使うがほんの数枚。
友人にさしあげても一向に減らない。
リースにして部屋にかけておいてもリラックス効果が
あるそうだが、この匂いは好みがあるかもしれない。

５月には黄色い花が咲いていたが、今は新葉がでてきて
濃い緑と濃淡になっている。柔らかい葉は香りは少ないが
ラトトゥィユに入れてみたら、食べられることがわかった。
生ではかなり苦いが煮込むと確かに食べられたが、まさか
「お浸し」にするほど食べたくない。

地中海で育つというので北国でこんなに大きくなるとは
夢にも思わなかった。とすると私の好きなオリーブも育つ
かもしれない。園芸店でオリーブの鉢を見るたびに心が
騒ぐのだが・・・・

ラズベリー収穫

これから一週間はラズベリー収穫に忙しい、という
ほどではないが、雨に打たれるとカビるので空模様が
気になる。今日は多めで３００gの収穫。

三割の砂糖をまぶしておき、ジュースが出てきたら一気に
強火で煮る。その間５分位。ジャム作りの中でも一番の
手間入らずだろう。

私が子供だった頃はオレンジ色の木苺がよく生えていた。
特に美味しいとも思わなかったが、自然の恵みを頂戴する
というなにか秘密めいた感じが蘇ってくる。

ラズベリーは地下で根を横に伸ばし、思わぬところから
芽をだしてきて随分増えた。何人もの友人に苗を差し上げ、
今の季節に会ったりすると、よくラズベリーの話がでる。
ちょっと癖のある味、匂いだが、私は気にいっている。

こういう粒粒が固まっている木苺類はBrambleと呼ばれる。
イギリスの童話にジル・バークレム作「Brambly Hedge」
シリーズがあり（日本語題名は「のばらの村のものがたり」）
擬人化ねずみが主人公のお話。ベアトリクス・ポッター
と同じく動植物のスケッチも見事で大人も充分楽しめる。

今夏は収穫か

７月に入った。朝から真っ青な空で気持ちよく庭仕事。
一昨年からほんの１０数粒採れるようになったブルーべリーが
今年は木も急に大きくなり、ドウダンつつじのような白い花が
沢山咲いて綺麗だなと思っていたら、いつの間にかちゃんと
実をつけてくれた。

このブルーベリーはまだ珍しいころ（２０年前くらいか？）に
知り合いから鉢で頂いた。実を大事に賞味してから、地植えし
大きくもならず枯れもせずで数年経、家の北側にラズベリーを
植えるようになった１２・３年前にベリーコーナーをまとめて
しまおうと移植した。
だがラズベリーやその後のブラックベリーの勢いに押されて、
殆んど存在感のないまま数年が過ぎた。秋の紅葉は綺麗
だったが。
昨年友人からブルーベリーは異種を植えないと実のつきがよく
ないといわれ、そうだったのか・・苗木があったら買おうか・・
と思っていたがすっかり忘れていた。
そんなわけなのに今年は一株で堂々と実をつけたのだ。
大器晩成型？
パソコンで疲れた目にいいかもしれない。収穫が楽しみになった。

しもつけ草

いつもこの梅雨にひそかに咲いている、しもつけ草。
ちいさなつぶつぶの蕾が少しずつ開き、全開になるとふわふわ
の綿菓子のようにみえる。
茶花だそうだが、たしかに派手なところはなく、気がついたら
咲いていて、静かに散っていく花。白い花もあるようだが、
この濃い目のピンクのほうが好きだ。

庭には無計画に植えた木々がそれはそれは大きく育ち、私の
手に負えなくなってしまい、たいした木もないのに数年前から
植木屋さんを頼んでいる。

メンテナンスはなんでもお金がかかる。家もガタが来ているし、
当分私のメンテナンスは出来ず、美容院行きは止めとする。

植木屋さんは何でもバッサリ切ってしまうので、剪定後の庭を
みていると気分が悪くなってしまう。少したてば又生えてくる
のだが・・隣の家まで枝が延びているし、やはり植木屋さんに
頼む他ない。
なんだかもう憂鬱になってきた。

花盛り

野茨とキューィフルーツの花が咲いている。

キューィの苗木を植え、やがて棚を作って２０年以上たった。
車のない駐車場の上が棚になっているので、のびのびと
枝を張ってしまい、さらに二階まで届く勢いだ。

いつ頃か野茨も伸びはじめ、こちらもキューィの棚めがけて
陣地を増やして行き、いまは両方が混戦状態。

花は今真っ盛りで蜂もやってきて、棚の下はむせ返るような
花の匂いとぶん、ぶん、ぶんの合唱。
落ちた花びらを掃くのもおっかなびっくり。

もう古木になったせいか実は僅かしかつけてくれないが、
花と葉は相変らず元気旺盛なのだ。

マタタビ科なのに家の猫達はキューィには惹かれない様子。

雨上がり

昨日、今日と雨でまるで梅雨に入ったみたいだが、温度は４月
半ばというから、またウールのカーディガンを羽織る。
ストーブも少しつけるが、２０度になっても寒く感じる。

大きな鉢に植えっぱなしの「ぎぼうし」の葉がまるで花が咲く
みたいに開いてきた。鉢の中はまだ色の薄い小さな葉が沢山
ひしめいていた。


葉だけでも充分きれいで満足してしまうが、もう少しすると
突然ひょろひょろと長い茎が伸びてきて小さな薄紫の花をつける。
葉は結構長持ちし、花が終ったあと、しばらく緑色のままなので
観葉植物としても楽しめるのだ。

山菜の「うるい」も「ぎぼうし」といわれているが、まさかこれは
食べられないですよね。

カンゾウ？きすげ？

毎年咲くこの花はカンゾウだと思っていたが、日光キスゲ
かもしれない。カンゾウも野カンゾウと藪カンゾウがあって
一重と八重の違いか色の違いかよくわからない。
両方よく似ているらしいのでどっちでもいいと思いながら
気になっている。
大分前に実家から少し貰ってきて最初は増えたのだがここ
数年は増えもせず減りもせず、でも毎年間違いなく突然
芽が出、葉が出、蕾がつき、花が咲くが、これだけの準備を
したのに一日で萎んでしまう。

見られずに終ってしまう花があっては・・・と雨の中を
チェックする。長く咲きつづける花と一日しか咲かない花とは
どこが違うのだろうか？　不思議だ。

紫ラン

わが家の狭い庭も引っ越してきた時は２本の樹だけだったが、
せっせと小さな苗木を買ったり、貰ったりして植えて行くうちに
樹で一杯になってしまった。もう植える余地がないのがちょっと
残念なのだ。名木などはないのに、近年は剪定もままならず、
植木屋さんの手を借り無ければならなくなってしまった。

庭の花も一つ一つに皆思い出がある。
紫ランは１０数年前になるだろうか、盛岡近くの田園ホールへ
「タリス・スコラ―ズ」のコンサートを聴きに行った時、道端の
無人店で買ってきた。一株１００円だったと思う。

これが年々増えて行き、今満開になっている。このところ５月に
しては暑い日が続いているので早く散ってしまわないかと少し
不安になる。これが終ると次はカンゾウが咲き出す。
こちらは「一日花」なのであっという間に咲き終わってしまう。
まったく潔い花だ。