菊花賞
ダービー馬回避は、調教師のナイス判断！
ダービー馬の瞬発力は健在だ。２冠がかかる菊花賞。ダービーを制して３歳世代の頂点に立ったエイシンフラッシュが、最終追い切りで磨き抜かれた末脚を披露した。
秋の深まりとともに日の出が遅くなった栗東トレセン。午前６時の馬場開場の頃はまだ夜が明け切らぬ穏やかな空気に包まれている。その静寂をエイシンフラッシュが突き破った。ＣＷコースで、エアシャトゥーシュ（牡５オープン）を３馬身ほど追走。ゆったりしたペースで前半を入り、３コーナー過ぎでペースアップすると、直線で内に入れた。鮫島良太騎手（レースは内田博幸騎手）が、軽く手綱を押してゴーサインを出すと、パートナーを一気に２馬身突き放す。最後は流すほどの余裕を見せた。
「いつも鮫島騎手に調教で乗ってもらっているので、今回もラストでどれだけ動くかを確かめてもらった。すごい脚だったね。状態は右肩上がりに来ていると思う」
藤原英昭調教師が納得の内容に笑みを見せた。６ハロンのタイムは８６秒０と目立つものではなかったが、最後の１ハロン１１秒５は、さすがダービー馬と思わせるもの。ライバルをまとめて抜き去った、ダービーの直線を彷彿させるものだった。
前走の神戸新聞杯では休み明けのうえにスローペースで行きたがる面を見せたが、それでもローズキングダムと接戦を演じてクビ差の２着。スムーズな競馬なら勝っていたのでは、と思わせる内容だった。今回は未知の距離３０００メートル。その攻略がポイントになる。
しかし、トレーナーは不安を感じていない。「ジョッキーが乗りやすい馬を作るのが、我々の使命。自在に動けて、瞬発力があるのが、この馬の強み。ペースや展開に左右されないですから」とダービー馬に揺るぎない信頼を寄せている。
「周りの期待はヒシヒシと感じるけど、厩舎としては平常心でやってきた。まずは無事に菊花賞を乗り切って欲しい。ただ、ダービー馬として恥ずかしくないレースはしたいと思っていますよ」
藤原英師は控えめな言葉の中にも、自信を漂わせた。春に頂点に立ったプレッシャー。それもエイシンフラッシュの末脚が、菊花賞で吹き飛ばしてくれるに違いない。
この後、いきなり回避。
菊花賞への出走を取りやめることになったエイシンフラッシュ（牡３歳 栗東・藤原英昭厩舎）について、藤原英昭調教師のコメントは以下の通り。
「エイシンフラッシュの菊花賞出走を、オーナーサイドと協議し、取りやめることとしました。
昨日の追い切り後、昼から馬の左トモに歩様の乱れを確認し、左トモの筋肉の痛みが出ました。午後６時、７時まで様子を見て、オーナーサイドと協議し、出走を取りやめることとしました。神戸新聞杯後は想定内の疲れはありましたが、今となっては、いつもより疲れが残っていたのかもしれません。
普通の馬であれば出走できるかもしれませんが、菊花賞、３０００ｍ、人気を背負うこと、また今後はジャパンカップ・有馬記念を目指して行けることから判断しました。
今日は歩様を確認して運動だけしました。一般の方が見たらわからない程度の歩様の乱れです。次は程度にもよりますが、ジャパンカップ・有馬記念を目指していきたいです。
本当にオーナー、ファンの皆様の気持ちを考えればショックではありますが、先のある馬ですし、今後もこの馬のパフォーマンスが出せるように、調教師の責任で、明確に判断いたしました」
⇒まぁー、新聞のコメントがいかにいい加減か、
わかりますね。
今回、勝つのは、あの馬！
3連単狙えるかも？
