美味しいスイカの見分け方

夏です！

スイカが美味しい季節です！

美味しいスイカの見分け方…コンコンと手で叩いて音がよいモノ？

と漠然とした知識しかありません。

「科学的に見分ける秘訣」

があるそうなので、読んでみました。

叩いて金属的な音がするものがよいのは知識の範囲ですが、

「底の土に接した黄色い部分が濃い色のモノ」

がよいというのは知りませんでした。

＜ポイント＞

（パーキンス＝ヴィージーの意見）

・スイカの実から一番近いツルが、できれば3本枯れているのがいい。店頭ではツルを確認できないが、まず、地面に触れていた部分を見る。果実の裏側、地面やビニールマルチと接触していた部分が、黄色いスポットになっているところだ。ここが濃い黄色になっているのがいい。

・果実の表面の光沢の変化（明るいものではなく、くすんだものであるべき）と、スイカの果皮の縞模様に続く、わずかに盛り上がった筋の出現が目印になる。

・大きさの割に重く感じるスイカは、水分が多いことを示している。

・熟したスイカを見つけるのは大切だが、熟しすぎたスイカを避けることもまた重要だ。畑では、熟しすぎたスイカのほとんどに、枯れたツルがついている。日除けになっていた葉が枯れて、（果実の上部が黄色く）日焼けしていることもある。

（シェイカー・コウシクの意見）

・スイカの下の部分が黄色くなっているかどうかも確認する。スイカを叩いてみて、少し金属的な音がしたら熟している証拠だ。生産者は通常、スイカが畑で熟してから収穫することを知っておくと役に立つ。私は主に下が黄色いスイカを探し、叩いて金属的な音がするかを聞く。

■ おいしい完熟スイカを見分ける秘訣、科学者が伝授

Amanda Kooser | Contributor 

（2024.8.3：Forbes Japan）より一部抜粋（下線は私が引きました）；

・・・スイカを研究する科学者2人が、「完璧なスイカ」を選ぶ秘訣を教えてくれた。

　スイカ選びは、手の込んだ推理ゲームに似ている。手に持って重さを感じ、叩いてみて、念入りに検査し、希望を託す。お金を払ってスイカを家に持ち帰り、切ってみるまで、答えはわからない。期待を裏切らないスイカを見つけるための、科学者お墨付きのヒントをご紹介しよう。

　ペネロピ・パーキンス＝ヴィージーはノースカロライナ州立大学の科学者で、園芸学を専門にしている。同氏は、スイカが健康にもたらす効果を調査しており、合成日焼け止めの代替品として、スイカをベースにした日焼け止めの実験をしたこともある。

　パーキンス＝ヴィージーは、畑で収穫するか、店で選ぶかによって、異なる方法を用いているという。畑では（これは家庭菜園にも言えることだが）、ツルと葉のチェックから始める。

「スイカの実から一番近いツルが、できれば3本枯れているのがいい」と同氏は言う。「その他、微妙な違いで熟度を見分けるなら、果実の表面の光沢の変化（明るいものではなく、くすんだものであるべき）と、スイカの果皮の縞模様に続く、わずかに盛り上がった筋の出現が目印になる」

　パーキンス＝ヴィージーは、苗を植えてからの日数を数えている。ノースカロライナ州の収穫最適期は、通常60～70日。家庭菜園をする人は、種のパッケージに記載されている、成熟までの日数を確認するといい。成熟日数は、スイカの種類によっても異なる。

　市場でスイカを買うときは、頼りになる情報が少ない。「店頭ではツルを確認できないが、私はまず、地面に触れていた部分を見る」と、パーキンス＝ヴィージーは言う。「果実の裏側、地面やビニールマルチと接触していた部分が、黄色いスポットになっているところだ。ここが濃い黄色になっているのがいい」

　大きさの割に重く感じるスイカは、水分が多いことを示しているので、そういうものを探そう。

　熟したスイカを見つけるのは大切だが、熟しすぎたスイカを避けることもまた重要だ。「畑では、熟しすぎたスイカのほとんどに、枯れたツルがついている。日除けになっていた葉が枯れて、（果実の上部が黄色く）日焼けしていることもある」とパーキンス＝ヴィージーは話す。
　シェイカー・コウシクは、サウスカロライナ州チャールストンにあるU.S. Vegetable Laboratory（米国野菜研究所）で植物病理学を研究する科学者だ。スイカチームの一員として、病害、耐病性、栽培法を研究している。コウシクは、畑でスイカのツルや葉をチェックするやり方についてはパーキンス＝ヴィージーに同意する。同氏はさらに、スイカの下の部分が黄色くなっているかどうかも確認する。
「また、スイカを叩いてみて、少し金属的な音がしたら熟している証拠だ」とコウシクは言う。このアドバイスは、店で売られているスイカにも当てはまる。「生産者は通常、スイカが畑で熟してから収穫することを知っておくと役に立つ。私は主に下が黄色いスイカを探し、叩いて金属的な音がするかを聞く」

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