ザ・ラテン・ビット～グラント・グリーン

今晩は、大好きなラテンジャズを紹介します。

ケニー・バレルと並ぶ、ブルーノートの看板ギタリストの「グラント・グリーン」がリーダー名義のアルバムです。
バレルがどちらかと言うと、ブルージーでありながらも、コンボ編成などは至極正統的なジャズギタリストなのに対して、グリーンは主にオルガンと共演するような、ジャズから少し離れた（Ｒ＆Ｂ的な）編成のコンボを好んだプレイヤーと言って良いでしょう。
その中でこのアルバムはバックに「パーカッション系」を多く配して、正しく正統的ラテンアルバムに仕上げております。
それでは中身を紹介していきましょう。

アルバムタイトル…「ザ・ラテン・ビット」

パーソネル…リーダー；グラント・グリーン（ｇ）
　　　　　　ジョニー・エイシア（ｐ）
　　　　　　ウェンデル・マーシャル（ｂ）
　　　　　　ウィリー・ボボ（ｄｓ）
　　　　　　パタート・ヴァルデス（ｃｏｎｇａ）
　　　　　　ガーヴィン・マッソー（ｃｈｅｋｅｒｅ）

曲目…１．マンボ・イン、２・ベサメ・ムーチョ、３．ママ・イネス、４．ブラジル、５．ティコ・ティコ、６．マイ・リトル・スエード・シューズ

１９６２年４月２６日録音

演奏（曲）について…最初に言っておこう。「全６曲とも愚作は一つもない！」
ですから、安心してこのアルバムはゲットして欲しいです。
演奏者は、「グリーン」＆「エイシア」は勿論著名だが、他の３人もラテン系音楽においては、皆、名人ばかり。

冒頭の「マンボ・イン」から、軽快な演奏で全員ノリノリで楽しんでいる。
そして、いきなりクライマックスの「ベサメ・ムーチョ」だ。
元はラテンの名曲だが、ジャズ界においても「超名曲」なのは、もはや誰にも異論はないはず。
グリーンはこの曲を、割とストレートにメロディーを弾いて、原曲のくずしは少ないが、時折見せるアドリブフレーズがどこか「演歌」の「泣き」や「こぶし」を彷彿させて、日本人の好みには合う。
そして、もう一言付け加えると、この曲の影の主役はピアノのエイシアである。
彼のシングルトーンのアドリブフレーズの「泣き」は、グリーンの更に上を行っている。
３曲目「ママ～」４曲目「ブラジル」では、グリーンのギターも全開になって来ており、ギターで「ワンホーンカルテット」」を聴くような熱演である。
また、ベース、ドラムス、パーカッションの各人が、特に「ブラジル」で、素晴らしいサポートを見せている。
そして、５曲目「ティコ～」は、個人的にこのアルバムの名演度を付けるとすれば、ナンバー１だと思う。
アドリブパートで、チラッと「朝日のようにさわやかに」を、かい摘んで弾いているところなんて、感涙ものですよ。
ラストの「チャーリー・パーカー」のナンバーも充分に「ラテン」しています。