韓国便り～トンアリ

　出張二日目の昼食は、中華料理屋に行きました。

　事務所は、昨年、新世界百貨店の隣の中央郵便局のビルに移転しました。

「近くに中国大使館があるので、おいしい中華料理屋が多いんですよ」

　明洞の南にある中国大使館は、かつては中華民国（台湾）大使館でした。しかし、１９９２年、韓国が中華人民共和国と国交を樹立すると、台湾とは即日国交断絶、大使館の土地建物の名義も、中華人民共和国に変えられました。

　私が韓国に駐在し始めた９０年代中盤も、付近一帯には中華料理に店が多かったですが、ほとんどは韓国に長く居住する華僑の店で、味は韓国人の好みに合わせられていました。

　私は、チェンバンチャジャンミョン（チャジャンミョンに唐辛子を加え、鉄板上で炒めたもの）を注文。そのほかに、一緒に行った韓国人スタッフのためにタンスユク（韓国式酢豚）も一皿頼みました。

　夕食は、現地駐在員のおごりで、プルコギ。私と一緒に行った日本人出張者が、辛い物が苦手ということに配慮してくれたようです。

「もう一軒行きますか？」

「はい、喜んで」

　辛い物が苦手な出張者は、お酒も全然飲めないのでここでリタイヤ。駐在員と、私と、もう一人の韓国人で、日本人女性の経営する居酒屋に行きました。

「去年も行ったところですよね」

「ええ。でも今年、北倉洞（プクチャンドン）から武橋洞（ムギョドン）に引っ越したんですよ」

「武橋洞か。なつかしいなあ。私の最初の勤務地ですよ」

「日本の酒を結構そろえてて、日本人だけじゃなく、韓国人にも人気があったんだけど、不買運動の影響をもろに受けてね」

　店に入ると、それでも席はおおかた埋まっていました。韓国語も聞こえてきます。
ママさんがやってきました。

「どうなることかと思ったけど、「そんなの関係ない」って言って、以前と変わらずに来てくれる韓国人のお客さんも多くて、ほんとにありがたいですよ」

　ママさんは韓国在住２０年。最初は延世大学の語学堂で韓国語の勉強をしたようです。

　店を出た後、店名を確認すると「トンアリ（仲間、同好会）」でした。

「トンアリか。昔、新村で同じ名前の飲み屋に行ったことがあります」

「新村？　たしか、ママさん、最初は新村で始めたって言ってたなあ」

「そうなんですか？　当時は、けっこう在日の人たちがたくさん来てるっていう印象でした」

 「ママさん、大阪出身だからね。在日の知り合いが多いのかも。今度聞いてみるよ」

　しばらく辛い時期が続くと思いますが、なんとか乗り切ってほしいものです。