ひらがなの数

　ダニエルは、フィリピンの民族語を何種類かマスターしているようなのですが、民族語には、それを表記する文字はないので、「音」だけで覚えたそうです。

　日本語を学習するのにも、ユーチューブやネット上の無料のアプリを利用して、もっぱら「音声」で単語やフレーズを覚えています。

「でも、今後、JLPT（日本語能力試験）なんかに挑戦するんだったら、やっぱり文字を覚えなくちゃね。まずはひらがな」

「ひらがなって、何文字あるんですか？」

「ん？　ひらがな？　えっとー、だいたい５０文字かな」

　よくひらがなの「５０音表」などといいますが、や行とか、わ行には空欄もある。また５０音表は清音しか載ってないので、濁音をいれたらもっと多くなるはず。

　ちょっと、数えてみることにしました。

あ行：あいうえお
か行：かきくけこ
さ行：さしすせそ
た行：たちつてと
な行：なにぬねの
は行：はひふへほ
ま行：まみむめも
や行：やゆよ
ら行：らりるれろ
わ行：わを
　　　ん

　ここまでで、４６文字

　昔はわ行に「ゐ」、「ゑ」がありましたが、今は使わないので除外します。

　濁音は、清音のひらがなに「゛」がついただけとはいえ、文字としては別物でしょう。半濁音も同じ。

が行：がぎぐげご
ざ行：ざじずぜぞ
だ行：だぢづでど
ば行：ばびぶべぼ
ぱ行：ぱぴぷぺぽ

で２５文字。

　「お」と「を」、「じ」と「ぢ」、「ず」と「づ」は音は同じですが文字としては別に数えるべきでしょう。

　拗促音の「ゃ」「ゅ」「ょ」「っ」は、単独では使われず、「や」「ゆ」「よ」「つ」と形は同じだけれども大きさが違う。英語の大文字と小文字は、違う文字として扱われない気がしますが、拗促音は音が違うので、別の文字とするのが妥当と思います。

　以上をすべて足すと、

４６ + ２５ + ４ = ７５

　これですべて？　

　いや、まだ「あいうえお」の小文字があるぞ。

　カタカナだと、

ファンタジー、フィリピン、トゥモロー、ハイウェー、フォーク…。

のような用例がすぐに思い浮かびます。

　でも、ひらがなは…。

　感嘆詞ならあり得なくはないかも。

　わぁ！　ひぃ！　うぅ！　おぇ！　わぉ！

　あと、かたかな専用の文字として「ヴ」がありますね。

　「ヴァイオリン」のように、「v」の音を表すのに使いますが、ほとんどの日本人は「バイオリン」と読んでいるんじゃないでしょうか。

　さらには、一ヶ月、二ヵ月の「ヶ」や「ヵ」なんてのも。これは漢字なのかカタカナなのか？　たぶん漢字なんでしょう。

　以上、結論として、ひらがなは「ぁぃぅぇぉ」を入れて８０字、カタカナはそれに「ヴ」を加えて８１字ということになりそうです。